当晚，楚水君召诸国将领在帅帐议事。

    片刻之后，诸国将领陆续来到，唯独卫国的卫郧、卫振二人缺席，仅只有卫邵单独前来，这让桓虎忍不住多看了卫邵几眼。

    桓虎能注意到的事，没理由楚水君注意不到，是故，他问卫邵道：“卫邵将军，我召诸位将军商议大事，何以卫郧、卫振两位将军迟迟不至？”

    听闻此言，卫邵遂解释道：“卫郧、卫振二人今日不幸负伤，卫某叫他二人在帐内歇养。”

    楚水君闻言皱了皱眉，略带几分不满地说道：“今日贵军并未与魏军交锋，何以两位将军竟然负伤？”

    卫邵不卑不亢地回答道：“是在撤退期间，被魏军的异族骑兵弓弩所伤。”

    听了卫邵的话，项末、项娈、田耽几人亦转头看了一眼卫邵，眼眸中闪过几丝异色。

    不知怎得，帐内的气氛一下子就僵冷了下来，这让鲁国的将领季武有些莫名惊诧，不知究竟是什么情况。

    『嘿！』

    与季武的懵懂茫然不同，桓虎用拇指刮了刮嘴角，心下暗暗感到好笑。

    正如桓虎所猜测的那样，卫邵的解释只不过是借口而已，鄄城侯卫郧与檀渊侯卫振并未负伤，他们只是借机给楚水君一个下马威而已。

    至于其中原因，无非就是因为魏王赵润率领三十万大军赶到大梁，这让卫邵、卫郧、卫振三人又重新获得了些底气。

    当然，这并不是说这三位卫国将领已决定投靠魏国，否则，此刻就连卫邵也不会出现在楚水君的帅帐，三人领着卫国军队直接投奔大梁就完了。

    真正的原因在于，此前诸国联军的优势太大，以至于卫国的六万兵力，显得无足轻重，因此被楚水君视为可牺牲的炮灰——当时卫邵、卫郧、卫振三人虽然心知肚明，但奈何形势比人强，不得不乖乖就范。

    可今日，魏王赵润率领三十万大军击败了诸国联军，虽然楚军的损失并不严重，但无疑却让这场仗的胜负再次充满悬念。

    在这种情况下，卫国的六万军队，不，眼下还剩下四万余军队，其作用就一下子被放大了——这四万兵力无论是投身魏国亦或是联军阵营，都是一股不可忽视的力量。

    正是是因为这个原因，卫邵、卫郧、卫振三人一致觉得，应当趁此机会给楚水君一个教训，让后者明白，应当给予他卫国必要的尊重。

    是故，卫邵、卫郧、卫振三人在合计之后，卫郧、卫振二人故意缺席会议，给了楚水君一个下马威，作为前一阵子楚水君视卫国军队为炮灰的报复。

    而此时此刻，卫邵口中那「不幸负伤」的卫郧、卫振二人，其实正率领卫国军队在营地内蓄势待发，倘若楚水君无法给予他们满意的回应，甚至于，楚水君企图先下手为强铲除卫国军队，他们会立刻还击，甚至于放火烧毁联军的联营，转投魏王赵润的麾下。

    不可否认，区区四万余卫军，肯定不会是楚军的对手，而卫邵、卫郧、卫振三人也并未奢望于战胜楚军，他们只是想借此表明一个态度：我卫国，并非是你楚国的马前卒！

    『有意思了。』

    桓虎舔着嘴唇，冷眼旁观这场好戏。

    显然，楚水君也明白了，一张脸顿时就沉了下来，目不转睛地盯着卫邵。

    然而，前几日在楚水君面前唯唯诺诺的卫邵，此刻腰板却显得颇硬，直视着楚水君，丝毫不惧，这让楚水君有点骑虎难下。

    若换做在此之前，别说卫邵绝对不敢这么做，就算他敢这么做，楚水君也不会理会——纵使他一怒之下杀了卫邵，难道卫国就敢退出诸国联军？

    可眼下情况不同了，本来胜券在握的这场仗，由于今日魏王赵润的胜利，而再次变得充满悬念，这既让卫邵、卫邵、卫郧有了与楚水君谈条件的底气，也让楚水君有些投鼠忌器。

    在足足半响后，楚水君这才强忍着怒气说道：“既然卫郧、卫振两位将军不幸负伤，那就另当别论……”

    “多谢楚水君体谅。”卫邵闻言抱了抱拳，随即又平静地说道：“事实上，卫某今日身体也有些不适，就不打搅诸位商议大事了……”

    楚水君闻言心中惊怒，面色不渝地问道：“卫邵将军，你这是什么意思？”

    只见卫邵目视着楚水君，不亢不卑地说道：“我卫国与魏国，此前非但没有恩怨，甚至还是盟国，然而楚水君却强行逼迫我国共同讨伐魏国……这几日攻打大梁城，我六万军卒死伤近三成，这也算是对联军有所贡献了。此后，请恕我军撤离，不再参合诸君与魏国的战事……”

    听闻此言，楚水君眯了眯眼睛，面色愈发阴沉。

    要是在此之前，倘若卫邵胆敢说出这样的话，说不定他会先派兵灭了卫国再说，但是眼下情况，他却不敢分兵去攻打卫国，毕竟今日魏王赵润麾下的三十万魏军使他明白了一个道理：魏国，并非是如此轻易就会被击败的国家。

    倘若他此时敢分兵去攻打卫国，搞不好魏王赵润就会立刻倾尽手中所有兵力攻打此地剩余的联军，到时候，联军的处境就会变得极其不利，甚至有可能被魏军击溃。

    暗自吸了口气，楚水君冷笑说道：“莫非卫邵将军要转投魏国不成？嘿！卫邵，你别忘了，你卫军士卒的手中，亦沾染了大梁军民的鲜血，你以为赵润会轻饶了你卫国？正所谓开弓无有回头箭，此番魏国若败，你卫国可安然无忧；但倘若魏国取胜，你卫国恐怕要第一个承受赵润的报复……天底下谁人不知魏王赵润向来是睚眦必报？你这会儿想着抽身，晚了！”

    听了楚水君的话，卫邵淡淡一笑，忽然，他转头询问帐内的齐将田耽道：“田耽将军，你怎么看？”

    『唔？』

    见卫邵忽然询问自己，田耽也是愣了一下。

    他在沉思了片刻后，打圆场说道：“凡事都好商量。……田某以为，卫将军也并非不知楚水君所讲述的道理，只是卫军这几日伤亡过大，卫将军心中焦虑罢了。……卫将军不如先坐下来，我等再商量商量，看看是否还有更好的策略。”

    出乎所有人的意料，只见卫邵在听了田耽的话后，竟点点头说道：“既然连田将军都这么说，卫某姑且再留片刻。”

    说罢，在他诸人诧异的目光中，入席就坐。

    『这是什么情况？』

    帐内诸将都有些迷茫。

    就连田耽起初也有些不解，直到他仔细一想，顿时明白过来：卫邵这是在故意向他示好啊！

    不，应该说是向他齐国示好。

    田耽顿时就懂了，立刻向卫邵表示善意。

    在旁，桓虎看看卫邵，再看看田耽，心中亦恍然大悟：原来这个卫邵，是要借机投靠齐国啊。

    仔细想想，桓虎觉得卫邵的这个决定确实很明智。

    正如楚水君所言，若卫国此时投向魏国，确实已经有点晚了，毕竟那些卫国士卒的双手，亦沾染了大梁魏人的鲜血，以魏王赵润的极其护短性格来说，很难揭过不提。

    除非卫国军队协助魏军击溃了诸国联军，在这场仗中居功至伟。否则，待等魏国击败了诸国联军，随后腾出手来，那是肯定要制裁卫国的。

    想来卫邵也是考虑到了这一点，是故放弃投向魏国——其实还有另外两个理由，一来因为魏军今日打了胜仗，此时卫军若转投魏军，难免被人看轻，毕竟锦上添花远不如雪中送炭；二来，卫邵仍然还是觉得诸国联军这边的胜算较大，毕竟联军的兵力是魏国的数倍。

    基于这种种原因，卫邵考虑到此时投奔魏国并非是最佳的策略，于是，他就转投了齐国的阵营，希望能促成「齐鲁卫三国联盟」，既协助楚国征讨魏国，又要对抗楚国本身。

    这不，田耽在领悟这层意思后，立刻就向卫邵表达了善意。

    『这实在是太有意思了……』

    桓虎暗自舔了舔嘴唇。

    就连他没想到，魏王赵润率领三十万魏军抵达大梁，竟会让诸国联军的内部出现这样的分歧。

    『……而这，是否能够利用一下呢？』

    他摸着下颌的胡须，若有所思。

    而此时，楚水君已按捺下心中的愤怒。

    虽然卫邵闹出的这一出让他感到异常恼火，但幸亏局势还在能控制的范围内，不至于出现楚卫两国军队先打一场、因而被魏军钻了空子的地步。

    只见他在深深看了一眼卫邵后，环视帐内的诸将，沉声说道：“今日败于魏军，其过在我，早前田耽将军就告诫过我，言魏王赵润此人，他在势强时，反而却选择示弱诱敌上钩；唯独在势弱时，才会变得愈发的激进，就像今日，一口气倾尽数十万兵力，誓要与我军鱼死网破。可惜当时我不曾听劝，瞻前顾后，致使错失战机，使我百余万大军被人数远远少于我军的魏军击败……此，诚乃毕生之耻！”

    说到这里，他深吸一口气，又立刻说道：“虽首过在我，但余过却在诸位。……田耽将军，记得战前你曾劝我倾尽兵力与魏军决战，可今日之战，贵国军队且按兵不动，坐视我国项末、项娈两位将军麾下的兵卒与魏军厮杀，无动于衷，不知却是何故？”

    听闻此言，田耽徐徐收敛了脸上的笑容。

    平心而论，此事当然是他理亏，是他有意按兵不动，叫楚国的军队去跟魏国的军队死磕——当然，最根本的原本还是在于他当时看不到联军方取胜的希望，认为他联军一方多半会被同仇敌忾的魏军击败，因此，自然不会叫麾下的军队去白白送死。

    但理亏归理亏，话自然不能被楚水君说了去，于是田耽冷静地说道：“楚水君莫怪，非是田某有意按兵不动，实是当时魏军气势已成，我料定不能战胜。就像楚水君您所说的，此战之前，田某就奉劝过君侯，倘若君侯当时有魄力倾尽兵力与魏军决战，我大齐的兵将自当跟随，但……”

    听闻此言，楚将项娈冷哼一声：“料定不能战胜？”

    不得不说，今日项娈莫名其妙输了一场仗，心中正憋着火，乍一听田耽这句「料定不能战胜」，倍感刺耳，忍不住就讽刺道：“战场之上，瞬息万变，岂有料定不能战胜的说法？田将军怕是在为自己的过失推脱吧？”

    田耽闻言看了一眼项娈，亦冷笑讽刺道：“素闻项娈将军麾下昭关军英勇擅战，可今日却险些被魏国一群乌合之众击溃，想来，盛名之下其实难副……”

    听了这话，项娈顿时大怒，拍案怒道：“田耽，你这话是什么意思？”

    只见田耽冷笑道：“或许田某正是看到项娈将军麾下军队的溃势，是故料定不能战胜呢？”

    “你这厮！”

    项娈怒目而视，指着田耽骂道：“别以为我不知你心中所想，说得好听协助我大楚征讨魏国，说到底，你无非就是希望我大楚与魏国两败俱伤罢了，你，还有那个鲁国的季武……”说到这里，他转头怒视季武，愠怒骂道：“今日我大楚的军队殿后，你齐鲁两军逃得比谁都快，季武，若非你贪生怕死，在魏国异族骑兵杀到时，率领兵马仓皇逃离，我大楚的军卒，何以会损失惨重？！”

    被项娈瞪着眼睛骂了一通，季武面色有些发白，惶恐不敢言。

    然而在旁，此时桓虎却拍了拍他的手臂，笑嘻嘻地说道：“项娈将军，您这话就有失偏颇了，虽我鲁国的军队有许多战争兵器，可在那等败势之下，谁敢夸口能挡住魏国的骑兵？似您这般的猛将，不也败在了魏军手中么？又何况我辈？……说实话，季将军与桓某，当时还真没想到项娈将军麾下的军卒，竟然会被那些魏国民兵击溃，呵呵呵，早知如此，还不如由我来断后呢。”

    见桓虎为自己说话，季武有些感激地看了一眼桓虎，旋即挺直腰杆看向项娈，心下亦暗暗冷笑：你项娈自诩勇猛，不也险些就被魏军击溃么，有什么资格来教训我？

    “你这厮——”

    见桓虎暗讽自己，项娈心下愈发震怒。

    在此后的会议中，诸国将领争吵不休：楚国的将领指责齐、鲁两国的军队不该隔岸观火，而齐鲁两国将领，包括新加入这个小团体的卫将卫邵，则数落楚国将领指挥不当，致使这场仗开局失利，难以扭转。

    双方争吵来、争吵去，争吵不休，无奈之下，楚水君只能终止当日的会议，叫诸将各自回营歇息，待明日冷静下来后，再齐聚帅帐商议战事。

    次日，也就是八月十七日，在大梁城这边，赵润早早就起身，带着宗卫褚亨，前往靳炬的府上吊念，顺便看望后者的遗孀与子女。

    靳炬的府邸坐落在城东的临渠东街，距离雍王赵誉的故居雍王府并非很远，不过宅子的占地并不大，说实话不太合乎靳炬他那「大梁禁卫军总统领」的职务。

    因为战争期间，一切从简，因此，靳府并未大办白事，仅仅只是在府邸前挂了些白绫与白纸灯笼应景，除此之外并不太大的改变。

    在得知魏王赵润驾临后，靳炬的正室靳张氏，领着两名妾室与一干府上的家仆前来迎驾。

    通过与张氏的谈话，赵润此时才知道，靳炬有两个儿子，长子叫做「靳续」、次子叫做「靳享」，除此之外还有一个女儿。

    女儿乃侧室所出，早早便出嫁了，在靳炬当年还在禁卫担任都尉时，就嫁给了同为都尉的好友「张昔」的儿子张奂。

    至于两个儿子，早些年靳炬考虑再三后，决定让长子靳续入禁卫军，日后好继承他的衣钵，而将次子靳享塞到了魏武军，并托关系给次子弄了个五百人将的职务。

    没想到，楚、齐、鲁、卫、越五国伐魏，大梁战役爆发，靳炬、以及其长子靳续，还有他的挚友亲家张昔、姑爷张奂，尽皆战死城头。

    靳张两家，只剩下远在魏武军的靳炬的小儿子靳享，以及孙辈的几个小子。

    『……』

    看着靳炬、靳续父子二人停在灵堂上的两副灵柩，赵润心中很不是滋味。

    就算是被称为贤明的赵润，在亲疏之间也难免有所偏袒，就比如大梁禁卫军总统领这个职务，其实靳炬的能力并不如侯聃，但因为赵润与靳炬相识二十余年，再加上靳炬很早就私底下向赵润效忠，因此，赵润最终还是选择了靳炬。

    其用意，无非就是善待最早投奔自己的那一批老人。

    可没想到，大梁一役，靳炬、靳续父子皆战死城头。

    这本不应该发生。

    按理来说，靳炬乃是大梁禁卫军总统领，他儿子靳续乃是都尉，兼之亲家的张昔、张奂父子，皆出任大梁禁卫军的尉官，以靳张两家在大梁禁卫军的军职而言，这两家本应就此兴旺。

    可谁曾想到，靳氏一家还未兴旺，就遭到了这等变故。

    片刻之后，介子鸱亦来到了靳府，似乎是算准赵润今日必定会前来靳府悼念。

    当时，赵润直直地盯着介子鸱，倘若介子鸱胆敢借此事再劝谏他所谓的「大一统」建议，他准会给介子鸱好看。

    但事实证明，介子鸱很聪明，从头到尾都未曾失礼，这让赵润有火没处发，着实憋得难受。

    在离开了靳府后，赵润又去探望了靳炬的亲家张昔、张奂父子的宅邸，然后，又去探望了其他大梁禁卫军的尉将。

    此战，大梁禁卫军战死一万四千八百六十一人，也就是说，驻守在大梁的一万五千名禁卫军，几乎全部阵亡，只有寥寥一百三十九人侥幸存活，而军中的将领、将官，除周骥、李霖等寥寥几人外，几乎全部阵亡，着实悲壮。

    纵观魏国近几十年，除初代魏武军曾在上党郡全军覆没以外，魏国的军队从未受到过如此惨重的损失，而值得一提的是，当年的初代魏武军，在大军溃败之际，其实亦曾出现逃兵，但是大梁禁卫军，纵使城墙几度险些不保，亦无一人逃亡，皆死战不退，最终战死城头。

    当日下午，赵润又去探望了城内的几家民户。

    在刨除掉禁卫军的战损后，大梁的伤亡数字是六万一千五百九十五人，正如赵润昨日所猜测的那样，在失去了将近六万一千六百名青壮后，大梁城内，几乎户户都失却了家中的顶梁柱，只留下一群孤儿寡母。

    就好比赵润随便挑的几家，其家中十三岁以上、五十岁以下男人全部战死，只剩下一群女人，以及幼龄的孩童。

    当时，赵润强颜欢笑安慰着那些失却儿子、失却丈夫、失却父亲的女人，不吝言辞地称赞她们的儿子、丈夫、父亲皆是他魏国的英雄，并许下国家与朝廷会代为赡养她们、替她们抚养年幼子女的承诺。

    然而此时在赵润心中，却是怒火中烧。

    他从未如此强烈地憎恨其他国家，恨不得将其通通铲除。

    他忍不住看了一眼身边的介子鸱，脑海中顿时又回想起后者昨日那番话：若普天之下尽皆魏土，又岂会复有诸国联军进犯我大魏之祸？

    虽然对于介子鸱不合时宜劝谏此事感到莫名的反感，但仔细想想，赵润觉得介子鸱的话确实很有道理。

    当今中原内部的战争，其主要原因在于诸国林立，倘若中原就只剩下他一个魏国，又何来年复一年的频繁战乱？

    或许有人会说，纵使天底下只剩下一个魏国，亦不能排除民众造反的可能性，但就赵润看来，以他魏国的国制，几乎不可能将子民逼到揭竿而起的地步——他魏国连被中原人蔑称为阴戎的三川人都能吸纳包容，使其融入魏人当中，又如何会容不下其他中原人？

    『兵吞诸国、以战止戈……』

    当日黄昏，魏王赵润喃喃自语地返回了王宫。

    待等赵润回到王宫时，禁卫军将领岑倡早已在甘露殿等候多时，向赵润禀报有关于冶城的情况。

    原来，今日一大早，魏将吕牧、穆青二人便率领两万余骑兵前往冶城，解冶城之危。

    待瞧见魏国援军赶到，包围冶城的楚将新阳君项培与越国将领吴起，在权衡利害后，最终选择撤兵，率领与楚水君汇合。

    这也是没办法的事，毕竟冶城的防御手段实在太多了，单单「火田」，就阻挡了楚军好几日。

    八月十八日，得知新阳君项培与越国将领吴起皆率军回归主军，楚水君再次召唤诸国将领，到帅帐商议战事。

    而在大梁这边，赵润亦召集了麾下的诸将，筹谋反击之事。

    很显然，楚水君不甘心受挫于大梁，而魏王赵润，亦不满足于采取守势，这意味着魏军与诸国联军之间，将再次爆发战争。