“徐文注？”

    虽是疑问句，但褚曜神色并无意外。

    秦礼见此，心思百转，滋味莫名。

    从褚曜习以为常的神色来看，徐文注跟陇舞郡方面的关系，远比他此前判断得更加亲密——这都不是徐文注两头下注了，分明是他的天平彻底倒向沉君，只是明面上没跟吴公撕破脸罢了。若秦礼此时还忠心吴贤，高低要指着徐文注的鼻子狠狠骂上两句！

    可如今立场改变，徐解于他有大恩，对这笔烂账也只剩叹息，闭上眼，三缄其口。

    秦礼颔首：“徐郡守有侠义之心。”

    如果是一个时辰前，他估计不会答应在庆功宴率众脱离吴贤势力，因为他还有顾虑和牵绊。哪怕有一个人质还在天海，他都要思量再三。未曾想浑身浴血的徐诠，徐文注的堂弟找到了自己，双手递来一封被鲜血浸染的信。秦礼垂眸瞥过，略有迟疑……

    徐诠又将东西往自己一递，喘着气咧嘴露出一口白牙：【秦先生不用这么谨慎，现在就算是我堂兄来了都认不出我是谁，外头还乱哄哄的，哪有人有功夫注意我俩？】

    原本想让赵威代为转交，只是她现在直挺挺在伤兵营躺着，动一下血就狂飙不止。徐诠去瞅了一眼，确信赵威死不了，便自己来送信。话说到这个份上，秦礼接过信。

    信函内容很简短，仅有寥寥数字。

    但落在秦礼眼中却是字字千金。

    徐解传信报喜，秦礼这一系的后方家卷都已经转移到安全地方，再无后顾之忧。

    换而言之——

    秦礼可以跟吴贤摊牌了。

    即便吴贤或者其他人不同意，试图用他们这一系家卷当把柄，刻意刁难，秦礼也不用怕撕破脸。他看完销毁了这封密信，惨白疲倦的面容首次露出笑意：【多谢！】

    徐诠摆手：【这是堂兄应该做的。】

    他也不是头脑简单四肢发达。

    自家堂兄再怎么文质彬彬、斯文儒雅，但归根结底还是商贾起家的徐家家主，算计和权量早就成了呼吸一样自然的本能。商贾做生意就是要赚钱，最讨厌的就是亏本。

    冒着风险帮秦礼，自然也不是做慈善。

    借人的钱是要连本带利收回来的。

    同理，给出去的人情也是如此。

    堂兄帮秦先生，本质还是在投资，他看好秦先生在主公帐下的发展，而人情又是最难还清的债。有秦先生这个文，再加上自己这个武，徐氏日后发展会更上一层楼。

    有时兄弟俩传家书，徐诠都替堂兄累得慌：【咱家挣的钱真的够用了。阿兄还这般殚精竭虑，整得好像要吃不上饭。】

    徐解冷冷回应：【光有钱，会饿死。】

    徐诠这熊孩子懂什么？他兢兢业业这么多年，大把大把给吴公花钱是为了什么？

    还不是为了摆脱“只有钱”的窘境？

    有些圈子真不是有钱就能硬挤进去的。

    也幸亏徐诠天资争气，混出军功，自己有沉君举荐脱去白身，当上河尹郡守，这些年政务做得尚可，境内安居乐业，庶民爱戴他这位长官，将徐氏名声往上抬了又抬。

    再加上徐氏这些年乐善好施，到处施恩，收养有资质的孩童重点培养，终于经营了好名声的同时还有一定的自保能力和社会地位。徐氏子弟送去跟名师求学也不再遭受若有似无的鄙夷和冷待，徐解别提多欣慰。

    徐诠这混小子不知疾苦。

    若不费心筹谋这些，徐氏的钱袋还能是他们的钱袋？这世道只有钱，真会饿死！

    徐诠看着家书，有些忧心。

    【那也不至于算计秦先生吧？】

    为何不能诚心相交呢？

    徐解就知道自家堂弟光长个子不长脑子：【为兄这么费劲儿能是为谁？还不是为了你这个不争气的弟弟！若有秦公肃相助，你日后走得才稳。谁让你年纪这么小，军伍往上爬很容易？再说，只会挣钱对上位者而言没什么份量，徐家不想只替人挣钱。】

    吴贤就是一个典型例子。

    徐解这些年付出真金白银还少吗？

    但他在吴贤心中份量还不如寻常谋士，徐解时不时还是会被轻视，也就坐稳河尹郡守才好转许多。这个郡守位置还是沉君给他请的，吴贤此前根本没有考虑过徐解！

    倒不是他吝啬，而是排队人多——什么人的份量都能排到徐解这个钱包前面！

    如今徐解下定决心改换门楣，便不能在一个大坑跌第二回，钱、权、势，总要沾两个才安全。军功要用命去换的，徐解也怕堂弟哪天马革裹尸，自然要多想想出路。

    投资秦礼，交好他，最划算了！

    因为秦礼是捆绑的大礼包，投资他就等同于投资跟随他身边的一众部将，包括已成气候的赵奉。最小投资换取最大收益。

    徐解甚至敢拍着胸脯说一句——他这辈子做过最以小博大的投资就有两笔，一笔是当年的沉君，一笔就是如今的秦礼。

    徐解在家书对堂弟很嫌弃，直言：【你管好你自己就成，该练兵练兵，该打仗打仗，活下来，其他的交由为兄就行。】

    徐诠对这般模样的堂兄见怪不怪。

    倒是秦礼对徐解释放善意和正面评价，让他面红耳赤，吭哧瘪肚半天说不出有营养的话。最后他挠挠头，用“军营还有事儿”当借口，屁股着火般逃窜得飞快……

    秦礼瞧着这般的徐诠有些意外，好笑摇头：【徐文注的市侩和算计，徐文释是半点儿没学到，这对兄弟倒是有意思。】

    老狐狸之间的默契往往不用嘴巴说，他自然知道自己欠了徐解多大的恩情，日后少不得慢慢还清。只要不违背道义，不伤天害理，不是让他帮着二次红杏出墙……

    嗯，一切都好商量。

    秦礼收下徐解的恩情，不代表他就看得惯后者两头下注的行为，可一不可再二。

    毕竟，沉君不是吴昭德，以褚曜祈善为首的一众文士僚属，也不是天海那帮眼高手低的蠢货……只要徐解不越界都好说。

    褚曜听到秦礼对徐解的评价，微怔过后道：“文注确有游侠风骨，不羁世俗。”

    二人是一同去的庆功宴。

    战后狼藉，所谓庆功宴不能要求太多。

    不过是在废墟之中清理一块地方，升起篝火，摆上食桉，配上几盘在战时算难得美食的食物，从主公那边薅来最纯正的美酒，每一桌都配上两坛，任谁也挑不出错来。

    庆功宴简陋却不见简单，褚曜还叮嘱后勤不要吝啬，给每个士兵都加餐，伤兵营的也换上最好的伙食，待战场清点完毕再论功行赏。不过为防敌人残部杀个回马枪，还加强巡逻和戒备。二人到的时候，庆功宴已经准备得差不多，除了不能动的都过来了。

    武将嗓门一个比一个大。

    庆功宴还未开始，噪音已经拉满。

    “公肃来了？”

    赵奉左臂吊在脖子上，两条腿断了一条，缠着厚重的绷带，身前背后伤口密集，最长一道差点儿将他五脏六腑都掏出来。伤势重，唯一庆幸的是四肢健全，还能吹牛。

    他原本在伤兵营跟大闺女赵威当病友，听说有庆功宴还有加速武气恢复的美酒，原地表演一个诈尸，单脚跳着让人搀来。

    手脚受伤，但他的嘴没有。

    碰见说得来的，吹牛不带眨眼。

    秦礼叹气道：“好不容易捡回一条命，你就不能在伤兵营陪着大伟吗？还跑？”

    桌上的两坛酒都被喝光了。

    “只是伤又不是残，怎么就不能跑？”

    当然，赵奉不想待在伤兵营最大的原因是想逃离女儿——他从未有一刻像现在一般意识到，他家这件保暖大棉袄已经进化成了无情冰坨子——赵奉被她骂得抬不起头。

    赵奉指了指自己身边的座位。

    笑道：“来来来，给你留着位置了。”

    打完仗还能活着坐下吃吃喝喝，美好！

    秦礼闻言落座，并未去自己的席位。

    赵奉歪着靠过来，帮他将汤盅打开盖子，玉麦清香伴随着热气扑鼻而来：“我告诉他们说你不喜欢啃着吃玉麦，他们人还怪好的，用刀子帮你将籽粒全部切下来了。”

    让秦礼一颗一颗拨着吃要等什么时候？

    秦礼没好气将盖子盖回去。

    “沉君与吴公还未来，莫要失礼。”

    他的声音不算大，但因为座次的缘故，不少天海出身的文武都能听到。反应迟钝的没有感觉，心思敏锐的皱了皱眉——吴公这个称呼不能算错，但听着没主公更亲近。

    秦礼重礼节，不会犯这种错。

    而且——

    这个称呼次序是不是也错了？

    几道若有似无的视线先后投来，秦礼恍若不知，无奈应付几个馋嘴酒鬼的骚扰。

    酒蒙子喝完自己那份，又图他的份额。

    参加庆功宴的人不少但也不多。

    跟此前两家结盟的酒宴规模相比，人员精简了三成，其中又以吴贤这边损失最大。少的人中，一部分进伤兵营，伤势过重来不了，剩下的可能连具全尸都凑不起来。

    众人神色各异，有欢喜也有落寞，只是这些情绪随着吴贤到场，暂时压了下去。

    因为负伤流了不少血，吴贤的脸色看着不太好，但从步伐和神态来看，他的伤势应该不算重。一众僚属先后起身行礼，包括秦礼和吴贤等人，沉棠这边也礼貌性行礼。

    “见过主公/吴公。”

    吴贤嘴角的笑意略有僵硬。

    他眼神错愕落向秦礼，神色迟疑，想确认自己听错又不好再问，而秦礼很坦然。

    行完礼，听到吴贤回应就坐下了。

    半点儿不带停顿，也不抬眸。

    嗅觉敏锐的人精觉察异样，隐晦的看热闹的眼神在二人身上来回切换，直到沉棠过来打破怪异气氛：“手上有些事情绊住了，我没让昭德兄与一众大功臣久等吧？”

    笑盈盈的调侃给空气注入活力。

    一团火红大步流星而来。

    众人起身行礼：“见过主公/沉君。”

    沉棠摆摆手：“大家伙儿身上都有伤势就别折腾这些虚礼了，昭德兄，坐！”

    她今天特地换上崭新的、红艳艳的女式衣裙，衬得肌肤愈发白皙如雪，走到哪里都是人群最亮眼的仔。这装扮乍一看——

    不知道的还以为是哪家新人跑出来了。

    顾池歪过身子跟褚曜调侃。

    “主公这一身当真明艳动人！”

    非常符合今日的气氛。

    主公要迎新人啊。

    不意外，换来褚曜不悦的眼神警告。顾池见没趣，歪向另一边跟姜胜滴滴咕咕：“先登，你用你文士之道来瞧一瞧。主公今日是不是红鸾星动，人逢喜事精神爽？”

    姜胜瞥了眼康时：“看不到。”

    黑漆漆的一团，真看不到主公穿了啥。

    跟随主公这么多年，这次最黑，没个十天半个月散不干净。康季寿下了狠手啊！

    顾池：“……忘了。”

    其他人也为主公/沉君这身装扮惊艳。

    要知道，虽然沉棠长相偏秾丽，标准的浓颜，但她日常穿着却很朴素，颜色多以素净为主，白瞎了这张好面庞。今日配上这身夺目的红裙，前后反差和带给人的视觉冲击自然格外强烈。沉棠今天心情真的好，对顾池那些调侃半点儿不介意，还乐得龇牙。

    嘿嘿嘿嘿——

    视线时不时落向秦礼。

    秦礼感知敏锐，被盯得如坐针毡。

    赵奉就比较迟钝了，一脸疑惑：“公肃，你现在很热吗？怎么脸颊这么红？”

    跟着不知脑补了什么，如临大敌。

    要知道正常情况下，文心文士有文气滋养，根本没有冬夏概念，一年四季只穿一身衣裳都没事。实力强横如秦礼，自然也是各种翘楚，此刻却受到外界气温影响冒汗……这对于一名尚在盛年的文心文士而言，不是什么好消息。赵奉担心秦礼身体出问题。

    他着急得张了张口，欲言又止。

    “公肃……你身体没事吧？”

    现在可不是强撑着的时候。

    秦礼轻咳一声，故作澹然：“无事。”

    “还没事儿？你耳朵都红了，衣领还被汗水渗出湿痕……”赵奉仿佛发现了新大陆。这副模样对于注重礼节又有洁癖的秦礼而言，几乎不可能发生。尽管他已经努力压低声音，但在场哪个不是文心文士/武胆武者，这嗓门跟贴着耳朵说有什么区别吗？