“着、着火了——！”

    “快救火！快救火！”

    “我丈夫中箭了，谁、谁来救救他，呜呜……”

    “信儿、信儿，不，不……”

    在魏军的几轮火矢漫射之后，临淄城的东城区俨然已是人间地狱，随处可见熊熊燃烧的建筑。

    城内的百姓，惊慌失措，哭喊连天。

    “莫要惊慌！莫要惊慌！”

    在东城区的街道上，临淄令苏翀带着兵卒安抚百姓，但效果不佳。

    主要还是因为城外魏军射出的火矢，点燃了城内东城区的许多建筑，导致这边四处火气，惊地这边的百姓逃出了自己的民宅，统统挤在街道上造成了二次伤亡。

    事实上，倘若这些百姓能够冷静下来，其实伤亡并不会很严重。

    至少临淄令苏翀看了一圈，也只看到寥寥十几名百姓被魏军的弩矢所射中，其余的伤员，都来自于这边的百姓相互推攘、相互踩踏所致。

    “岂有此理！岂有此理！”

    在东城门的城楼上，齐王吕白看着城内的火势，听着许多百姓的哭求声，面色铁青。

    城外魏军的强硬超乎他的想象，说是一个时辰就是一个时辰，期间内不给于回应，那就立刻对临淄采取进攻。

    『魏国……怎么敢？！』

    咬牙切齿地看着城内的惨状，齐王吕白愤然问道：“飞熊军与北海军，还未抵达么？！”

    听闻此言，右相田讳说道：“算算时辰，飞熊军应该不久就到，但北海军……怕是还需要半日。”

    飞熊军，就驻扎在临淄城外，是守卫临淄的卫戎军队，就好比当年魏国的浚水军、如今的禁卫军；但北海军却是驻扎在临淄西南大概六十多里地外的「昌城」，原本是考虑到当时正在攻打泰山的魏将韶虎万一突破了泰山，好在昌城阻击魏军，做最后的抵挡，因此，自然难以在短时间内调回临淄。

    “可恶！”

    齐王吕白恨恨地咬了咬牙。

    而就在这时，忽听一名士卒惊呼道：“魏军的战船动了！他们动了！”

    “什么？”

    齐王吕白与右相田讳等人面色顿变，连忙又回到城门楼前，眺望城外的魏国水军。

    果然，只见放在放锚停泊在河道上的魏国战船，居然沿着淄水逆流而上，旋即在临淄的南城门一带，再次停泊，一字排开。

    “难道……”

    齐王吕白难以置信地睁大了眼睛，心中有种不好的预感。

    片刻后，那不好的预感应验了，只见那数十艘魏国战船，对临淄的南城门以及南城区做了相同的事，仅仅几轮火矢齐射，就让临淄的南城区亦遭受了同东城区一般无二的命运。

    “魏军怎么敢……怎么敢……怎么敢……”

    看着半座城池燃起大火，齐王吕白先是万分震怒，旋即，他那愤恨的声音逐渐低了下来。

    魏军，就是敢进攻临淄。

    看着城内随处可见的火光，看着这座曾经繁华的城池如今却有一半陷入火海，齐王吕白心如刀割。

    在他身旁，似田耽、高傒、鲍叔、管重、连谌等人，亦一个个面色难看。

    这可是上代君主吕僖托付给他们的都城啊！

    就在他们悲痛之际，忽听南城墙那一带传来一阵欢呼声。

    右相田讳愣了愣，旋即便欣喜说道：“大王，想必是飞熊军到了！”

    “很好！”齐王吕白攥了攥拳头，愤恨地说道：“命飞熊军立刻攻击河道内的魏军！……魏军，必须对他们的恶行付出代价！”

    听了这话，似田耽、高傒等大臣，以及附近的兵将们，皆纷纷附和。

    齐人对飞熊军的信赖，就好比魏人对于魏武军，包括齐王吕白在内，所有人都认为，只要飞熊军参战，便可驱逐……不，击溃那支作恶的魏国水军！

    但事实上，真的有那么简单么？

    “将军，前方疑似有齐国的援军赶来！”

    在城外河道上的魏军旗舰上，有一名魏卒注意到从前来赶来的兵马，立刻禀告大将李惑。

    此时李惑正冷笑着看着已陷入一片混乱的临淄城，闻言转头看向西侧，果然瞧见远方有一大票军队正迅速接近。

    “呵，想必是临淄的卫军吧。”

    李惑轻哼一声，吩咐左右道：“传令下去，命将士们做好应战准备！”

    “是！”

    在李惑的命令下，十二艘虎式战船以及二十几艘护卫艨艟上的魏卒们，或手持盾牌、或手持军弩，严正以待，等待着远方那支齐国军队的到来。

    不可否认，此时赶来的齐军，正是齐国的飞熊军，是一支由步兵、弓兵、弩兵、骑兵等兵种组成的混合军队，编制在一万五千人左右，军中士卒所穿戴的装备、所手持的兵刃，均是请齐鲁两国的工匠用精铁打造，虽然不能说是齐国最精锐的军队，但绝对是齐国装备最优良的军队。

    飞熊军，是历代齐王亲自执掌的军队，唯一的例外就只有现任的左相赵昭，记得齐王吕僖在讨伐楚国期间，曾经在过世前将这支军队的兵权交给他的女婿赵昭，这是齐国有史以来唯一一次例外。

    飞熊军的主将叫做「吕胜」，是齐国上代君主吕僖的远亲族弟，此人以及此人的父兄叔伯，曾屡次跟随齐王吕僖讨伐楚国，但现如今，这位主将也已年过五旬，但论对齐王室与对国家的，却丝毫不亚于高傒。

    “父亲，那就是偷袭临淄的魏军么？”

    在吕胜下令全军停止前进后，一名目测三旬左右的将领来到了跟前，指着远处河道上严正以待的魏国战船问道。

    此人叫做吕勇，是吕胜的长子。

    吕胜膝下有两个儿子，长子名「勇」、次子名「充」，皆因婚娶，且都在飞熊军中担任将职。

    听到儿子的询问，吕胜没有回应，只是转头看了一眼临淄城的方向。

    纵使身在城外，他也能依稀听到城内的人声鼎沸。

    一想到城内很有可能因为魏军的攻击遭受了巨大损失，吕胜便皱起了眉头。

    两个多时辰前，他在军营收到了来自右相田讳的紧急调令，说是魏军正在袭击临淄，命他立刻派兵支援。

    知晓此事后，吕胜简直不敢相信。

    因为据他所知，魏将韶虎所率领的魏武军，早就撤回东郡无盐了，并且，他齐国的将领田耽，亦在随后兵出泰山，追击魏军，怎么魏军莫名其妙地就打到了临淄呢？

    难不成魏军肋生双翅，一个个从天而降？

    这个疑问，困惑了吕胜许久，直到此刻看到横在淄水河道上的魏国战船，他这才恍然大悟：原来是从水路而来的。

    “传令下去，列阵！”

    一声令下，一万三千名飞熊军便排好了阵列，随时可以出击，但是吕胜却皱眉打量着远处河道上的魏国战船，迟迟没有下令进攻。

    他显然是在思考，如何更有效地攻击一支停泊在河道上的战船船队。

    想来想去，他最终还是选择了弓弩远射。

    没办法，总不能让飞熊军的兵将们跳到河水中游向那些魏国战船吧？

    在吕胜的命令下，三千名飞熊军步卒，率先迈着整齐的步伐，手持盾牌、长戟，朝着河岸方向而去。

    见此，魏军旗舰上的魏卒们不禁有些紧张，或有人提醒大将李惑道：“将军，齐军……”

    “急什么？”

    李惑看了一眼那名出声提醒的魏卒，环抱双手，镇定自若。

    想想也是，李惑那可是前北亳军的大将之一，甚至于后来在向軱复辟宋国后当过宋国大将军的将领，岂会临战胆怯？

    只见他目视着远处的飞熊军，淡淡说道：“除非这些齐军步卒，他能从岸上跳到船上，否则，就算到了岸边也只能干瞪眼。”

    听了这话，船上的魏卒都愣了愣，旋即纷纷点头：还真是这个理。

    忽然，有一名魏卒小声说道：“我说，他们会不会游过来？”

    听闻此言，李惑哈哈大笑，拍着船上的护栏说道：“那就趁机狠狠射他娘的！”

    他那粗鄙的话，让船上的魏卒们哄堂大笑。

    而此时，李惑注意到在远处的齐军阵列后，有两支弩兵方阵也在偷偷向前移动，他抬起手，本想率先下令弩手射击占个先手，但一看到脚下的这艘虎式战船，他心中顿时就有了别的主意。

    “传令下去，叫将士们戒备齐军的弩箭。”

    他下令道。

    而与此同时，李惑所看到了那两个齐军弩兵方阵，已堪堪踏进了一箭之地。

    “放箭！”

    随着飞熊军主将吕胜一声令下，他麾下的弩兵们便立刻朝着河道中的魏国船只展开了一波齐射。

    但是让吕胜与飞熊军诸兵将目瞪口呆的是，他们射出去的箭矢，纵使命中了那十二艘巨大的战船，亦在一阵叮叮当当的响声中被弹开。

    而船上手持盾牌的魏卒们，更是早就准做好了防备箭矢的准备。

    “什么？”

    见己方的进攻效果甚微，吕胜大惊失色，而他麾下的弩兵们，亦是一个个目瞪口呆。

    就在这时，只见魏将李惑在旗舰上大笑道：“来而不往非礼也，还给你们！”

    话音刚落，魏船上的弩兵们抓住齐军的进攻破绽发动反击，用一阵密集的齐射，让飞熊军的弩手们遭受了至少数百人的伤亡。

    就在飞熊军慌乱之际，就见魏将李惑指着岸上那一排排的飞熊军步兵说道：“这帮家伙，以为举着一块盾牌，咱就对他们束手无策……传令下去，将船上的机关连弩对准岸上这些靶子。”

    “是！”

    顷刻间，十二艘虎式战船上的魏国机关连弩，通通对准了岸上的飞熊军步卒，一齐发射弩矢。

    顿时间，只听砰砰砰砰一阵巨响，机关连弩那强劲的弩矢，轻易就洞穿了飞熊军步卒手中的盾牌，旋即又穿透那名士卒的身躯，再次洞穿后排齐卒的盾牌。

    只是一轮齐射，三千名飞熊军步卒，就有至少一半倒在了地上，或哀嚎着发出痛苦的声音，或已成为一具毫无生气的尸体。

    殷红的鲜血，顺着河岸往河内流淌，将淄水染地通红。

    “怎么……可能？！”

    飞熊军主将吕胜一脸震撼地睁大了眼睛。