老者漠然道：“路过。”

    因为岁月磨砺，这世上已经没什么事能轻易勾动来人的心绪，连他本人也是这么认为的，谁知道两百年涵养会在“路过”二字下，轻易破功。他眼睛微凌，老者动弹不得，却不见丝毫慌乱：“你说——路过？”

    最后两个字几乎是从后槽牙挤出来的。

    老者和蔼浅笑，只是吐出来的话却阴阳怪气：“不然呢？专程为你而来吗？”

    “你——”

    老者又道：“老夫姓即墨，名昱。”

    这句话的潜台词——

    有种就下手杀了他！

    听到老者亲口承认“即墨”这个姓氏，来人按住还未来得及抬起的手——公西一族的族人，唯有大祭司一脉才会改姓“即墨”。

    所以，哪怕眼前这人死气沉沉，浑身上下毫无大祭司特有的蓬勃生机，他也不敢冒险伤人。杀人容易，但杀了人意味着自己不知何时才能重获自由，实在得不偿失。

    来人忍着怒火：“你不是专程来找老夫的？公西一族出尔反尔，害老夫为了一个约定苦守百年？还有，昨日那话什么意思？”

    即墨昱反问：“昨日什么话？”

    “你说公西族大祭司就一棵独苗。”

    本尊因为一些事情被困深山不得擅出，只能化出一尊化身在外行走，借住在启国王室。启国国主在散朝后，马不停蹄求见。当他看到密卷下的印章，大喜过望！

    暗中找上即墨昱一行人。

    凑巧听到即墨昱那句话。

    隐隐约约，他感觉事情有些问题，便想夜探一番，谁知会被十来岁的少年发现。要知道，虽然他只是一道用于放风的化身，也有本尊六成功力。夜探踩点居然被个小孩儿发现了，这实在是匪夷所思。天一亮，他迫不及待来问个清楚，他何时能自由！

    即墨昱扯出讥讽：“本就如此，公西族只剩他一个年轻人，按照族群传统，某种意义上来说已经绝后，千顷地里一棵苗。”

    来人撩起衣摆，正欲优雅坐下，谁知即墨昱会甩出一颗大雷，险些一屁股坐歪。

    “什么！

    ！”

    他竟是目眦欲裂。

    即墨昱仍旧立在院中，单手拄着拐杖的他句偻着嵴背，矮小、削瘦、苍老。岁月在他身上莫名加速，不见年轻时的高大俊朗，松软失去弹性的肌肤在脸上堆叠出沟壑。

    他平静道：“公西一族不在了。”

    来人：“不在了？？？”

    即墨昱点头：“对，被灭族了。族地两百五十多口人，尽数覆灭。仅剩一个意外流落外界的少白，还有一个叫‘公西仇’的。不过，也不是没有希望。假如这个公西仇是个女儿身，广纳男宠面首，三年抱俩，五年揣三，公西族还是有复兴希望的……”

    只是即墨昱觉得这个可能性不大。

    他原先也以为公西族只剩少白，当年还带着少白回了一趟族地进行秘术传承，却在供奉族人长明灯的洞穴，意外发现还有四盏灯。即墨昱，即墨璨，即墨秋和公西仇。

    即墨璨，他认识，是他之后上任的大祭司，不过也是个脑生反骨二五仔，干了几年就跑了，之后下落不明。唯一不认识的就是公西仇。

    即墨昱用戏谑的口吻道出公西族如今的幸存者名单，看着来人脸色肉眼可见黑沉下来，竟有几分别样愉悦：“……你不用慌张，以你的实力，再等百年也等得起。”

    来人怒骂道：“屁！”

    很快，他找到了盲点：“你说还有三个姓即墨的？你们三个不能放老子自由？”

    即墨昱道：“虽然老夫和即墨璨都姓即墨，也曾任职大祭司，不过我们俩都抛弃了信仰，即是‘叛神之人’，并无神力傍身。实在是有心无力，恐让你失望了……”

    来人：“……两个……叛神？”

    作为百年前曾经跟公西族频繁打交道的人，他对公西族内部的秘密也知道一些。

    公西族大祭司的力量跟外界文心武胆截然不同，他们修的是信仰，是神力。一旦放弃信仰便相当于自废武功，自掘坟墓。

    结果——

    一下子出了俩二五仔？

    来人愤怒道：“为什么要叛神？”

    这个消息简直比杀了他还难受！

    即墨昱平静道：“当年那位武国国主为什么背刺公西一族，老夫便为什么叛神。作为那人的属臣，你不是最清楚吗？少年意气风发，结交八方豪侠，振臂一呼，立誓解救天下万民于倒悬，干一番惊天动地的伟业，结果闯出来的大祸让整族担负……”

    因为环境单纯，公西一族的族人大多没什么心眼，那位武国国主是例外，他负责族人生活必需品的采购。外界战乱不休，免不了走南闯北，跟各种人打交道。

    或许是性格使然，他很轻易便能博取旁人好感，一路结交无数志同道合的朋友。

    某次，他收到一位朋友的求援信。

    他热血上头，不顾“禁止参与势力争夺”的族规，连夜奔袭去救人，结果大意失手被擒拿，废掉了丹府，又作为刑徒苦力被丢去修建王陵。半月之后，他因为不满监工滥杀无辜，在赶来的朋友相助下，聚众起义。

    即墨昱口吻轻蔑又不屑。对于身处局中的众人而言，他们在谱写热血史书，万死不悔，但对公西族而言，这是灭顶之灾。来人不满：“你有什么资格对吾主不敬？”

    他们只是缺了三分运气罢了！

    当时距离天下一统只差一步之遥，明明只要再坚持半年，一切都能尘埃落定！

    眼前这个瘦小老头懂什么？

    即墨昱对来人饱含警告的杀意眼神不屑一顾：“不敬？凭什么要敬他？他又有哪里值得老夫敬重？百年了，你就不觉得老夫这张脸有哪里熟悉吗？你再仔细看看！”

    即墨昱不说还好，一说还真有些眼熟。

    只是他活了太多年，一时想不起来。

    直到即墨昱揭晓答桉。

    “老夫和你口中的主公是双生子。”

    他是弟弟，闯祸的是哥哥。

    十六岁出山，二十六命丧。

    族志对这段历史语焉不详，再加上公西族遭遇浩劫，不少文献族志都是后来修缮，导致即墨昱和那位大名鼎鼎的武国国主被人混淆。之后即墨昱离开，更不在意了。

    来人闻言，蹭得起身，闪身至即墨昱身侧，抓起他的手腕，下一秒就被人甩开。

    尽管只有一瞬，但来人依旧发现即墨昱经脉异常，丹府死气弥漫，大限将至。

    念在这个小老头儿是国主王弟，来人脸色温和了一些，暂时将自由放在一边。

    “你怎么会变成这样？”

    即墨昱道：“寿元将尽。”

    来人打断他：“这不可能！国主天资卓绝，你既是他的胞弟，自然也差不到哪里去……怎可能一百二十来岁就寿元将尽？”

    即墨昱冷哼：“信不信由你。”

    来人：“……”

    良久之后，来人仍不死心地问他：“公西一族当真被人灭族了？听说你们改了隐居地点，举族搬去大陆西北。那里可是姓云的镇守的，若有不测，何不上门求救？”

    灭族什么的，实在是不可思议。

    当年的公西一族人数不多，但当年出山的二十来人个个都是好手，其中又以五名大祭司最特殊。尽管已经过去百年时光，但每每想起那些女人的眼神，便觉得战栗。

    “不知道。”即墨昱摇头，或许是时间上来不及，也或许是即墨兴大哥不愿意跟这些人低头，毕竟双方确实存在血仇。

    来人头疼地捏了捏鼻梁。

    当年蛊祸爆发，失去理智的兵士不是互相残杀，便是被暴动蛊虫吸成一张人皮。势如破竹的武国大军不得不停下征伐脚步。武国帐下汇聚天下英杰，起初还算乐观。

    谁知内忧外患，局面彻底失控。

    眼看这场灾祸即将从军中蔓延至民间，一伙自称是国主族人的男女现身，以其中的年长女性为首。这场混乱持续三月，期间死伤不计其数，五名大祭司先后在五处荒山献祭，以身化枝，吸引蛊虫前赴后继奔来。

    只是，这样还不够。

    又派了五名实力鼎盛强者镇守。

    他们被荒山束缚，本尊无法离开。

    匆忙上任的新任大祭司即墨兴跟他们五人约定，公西一族一旦恢复元气，凑足五位大祭司现身，便让他们过来帮忙解决荒山中的棘手东西。如此，过了一年又一年。

    结果——

    现在跑来告诉他，加上即墨兴，一百年才凑够四个，中间两个二五仔叛神，最小的那个还是奶娃，最年长的即墨兴死了，人数差点归零。他真要被气吐血，要你们何用？

    他黑脸道：“你们还不如不来！”

    即墨昱呵呵：“你当老夫想来？”

    来人被气得拂袖而去。

    下一瞬，他又出现在原地。

    阴沉着脸道：“你说的公西仇还不知在哪里，老夫也指望不上他，你身边这个叫即墨秋的有希望。老夫这就给他找来百八十个绝色佳人，给老子生，用不了二十年，保证你们公西族人数破千。挑挑拣拣，就不信凑不出五个大祭司人选了！你别跟老夫说什么你们一族一生一世一双人，也别说什么不是女子继承不了家族，这里是世俗界！”

    不是公西族那个穷乡僻壤。

    到什么地方就遵守哪里的规矩！

    即墨昱用看傻子的眼神看他。

    来人：“你这是什么眼神？”

    即墨昱冷笑：“你可以试一试。”

    在他们公西一族，普通族人情感自由，唯独大祭司一脉寻找伴侣需要向神问卜，因为他们是侍奉神的男/女人。在神没有明确说行之前，贸然行动，小心祖坟炸了。

    来人：“……你看我敢不敢。”

    第二天，王都戒备。

    林四叔好奇去外头打听一圈，匆忙赶回：“大消息啊！你猜我打听到什么？”

    即墨昱：“启国历代王陵塌了？”

    林四叔：“……你干的？”

    不然他怎么会知道？

    即墨昱抬头：“真塌了？”

    “也不是塌了，只是棺椁被雷噼了！虽说这个时节雷雨天气多，但也太古怪……王陵可是有重兵把守的，寻常雷电落向王陵也会被附近驻兵击散，结果昨晚就……”

    挡不住，完全挡不住。

    即墨昱：“……”

    过了没多会儿，少白下学回来。

    即墨昱将他拉到跟前，将这张脸来来回回看好几遍，那眼神仿佛第一天认识他。

    少白懵懂：“老师？”

    即墨昱松开手：“没什么……”

    他们一族供奉的神灵真的专情，两百多年，前后十任大祭司，似乎都是照着一张脸蛋模板选的。不得不说，玩的一手好替身！

    腹诽一下老不正经的神，即墨昱不忘提醒自家学生：“少白，如果有人诱拐你去哪块穷乡僻壤，让你解开什么东西，你也千万别答应。如果对方威胁你，你又打不过，就用美色进行诱惑，天雷会帮你噼死对方！”

    少白：“……”

    林四叔差点儿被口水呛到。

    “老不正经的，有你这么教学生？”

    林四叔嘲笑即墨昱不懂教育，即墨昱嘲笑他不懂替身。少白虽不懂，但也应下。

    “嗯，学生记住了。”

    即墨昱闻言，放心了许多。

    画地为牢的几个老不死不知，但他作为阅览过几任大祭司手札的人，怎会不知当年真相？五名大祭司献祭镇压荒山，只要公西族还在，根本不需要多余的人镇守五方。解开荒山束缚也不需要凑足五个大祭司。

    说白了，这就是一场百年骗局。

    诓骗当年实力最强的五个冤大头。

    他们本身都有野心，却是因为武国国主才汇聚一处。彼时武国崩溃，这五个人要是放出去，不能保证不会盯上元气大伤的公西族。毕竟，人心比他们想象中还要阴险。

    于是，才有这一出骗局。

    即墨昱垂眸看着自家学生，心下冷笑。

    想要自由？

    做梦吧！

    再者，这时候解开他们脖子上的枷锁，大陆局势又会生出波澜，对少白不利。少白是世上唯一能帮他们重获自由的人。

    但这个孩子会出手？

    呵呵，不可能。

    -----------------

    “玛玛，你在看什么？”公西仇顺利带回栾氏一行人，直接丢给栾信，独自来找沉棠交差。他感知到沉棠正专注蹲在地上。