“张老，您别找了。”

    此时，王观眨了眨眼，忽然说道：“东西就在桌上。”

    “什么？”

    张老一怔，又回头看了眼桌面，还是什么也没看见。当下吹胡子瞪眼，不满道：“哪里有东西？以为我老眼昏花，什么也看不清楚吗？”

    “张老，我哪敢啊。”王观连忙摇头，誓言旦旦道：“东西真的在桌面上。”

    “嗯？”

    感觉王观不像是在撒谎，张老立即皱起眉头，仔细打量起来。

    桌子是用上好的黑酸枝制作而成，尽管没有涂漆，但是木材本身的质量就很好，经过细心的护养，表面更透发出幽亮的光泽。

    这样干净的桌子，上面搁了什么东西，绝对可以一目了然。不过也有例外的时候，张老看了一眼，没发现什么状况，仔细观察了一会，才算是发现了一点端倪。

    “咦？”

    发现了端倪以后，张老惊愣起来：“这是……毛笔？”

    “还是毛笔啊。”

    此时，方明升也看见东西了，自然也十分惊诧：“在大笔之中，就是藏了这支小笔？”

    当然，方明升口中的小笔，那只是相对来说。实际上这支笔也不算小，只能说是比较正常的型号，但是对比手臂粗的大手笔，却实是小笔一支。

    另外就是，这支应该是木笔，笔管的颜色与黑酸枝颜色十分相似，所以搁在桌面上才会那么不起眼，以至于让人看了就忽略过去。

    “亏了，太亏了。”

    见此情形，张老忍不住摇头叹道：“王观，你赌输了，看来真要等到明年了。”

    “不至于吧。”

    王观摸了摸鼻子，又挠头道：“毕竟藏得这样严实的东西，应该不会普通吧。”

    “这个难说。”

    张老摇头道：“把东西藏起来，未必就是珍贵宝贝，说不定具有什么特殊意义。就好比古人藏信扎家书一样，属于一种纪念性的行为。”

    “是吗。”

    王观一脸不死心的模样，直接伸手把桌上的毛笔拿了起来。

    “啊，怎么回事？”

    就在这一瞬间，奇怪的事情突然发生了。本来黑中泛紫的笔管，忽然在晃荡之间就变成了微微的淡黄色，就好像王观手掌的肤色一样。

    张老和方明升自然看到了这个情况，刹那间瞠目结舌，难以置信。忍不住揉搓了下眼睛，怀疑自己是不是太疲惫了，以至于出现了幻觉。

    “张老……”

    适时，王观也有几分惊喜交集：“这东西……好像有些不对啊。”

    说话之间，王观顺手把毛笔搁下，只见毛笔果然又在瞬息之间变了颜色，无声无息的与桌面色泽完美融合起来。

    “……这简直就是变色龙！”方明升冷静下来，眼中透出灼热的光芒。看到这样的情形，哪怕是再蠢的人，也应该知道这支看似不起眼的毛笔，肯定非同一般。

    “你们别动！”

    在方明升跃跃欲试之时，张老却抢先伸手把毛笔攥到手中，察看瞬间变成淡黄色的笔管，眼中充满了惊叹离奇之色。

    在观察之余，张老也顺势把毛笔拿到不同的地方，察看它的颜色变化。只见毛笔果然不辜负变色龙之名，在不同的环境立即呈现出不同的色泽。

    在桌子中是微黑泛紫之色，在手中是淡黄的色泽，在灯光下却是微白的颜色，在盆景的树叶旁边却是绿油油的模样……

    张老兴致勃勃的试验，起码过了半个小时以后，才算是逐渐冷静下来，关注毛笔的材料：“这笔的质地，不是木质材料，反而有点儿像是……玉石。”

    “玉石？”王观和方明升有些意外。

    “如果不是玉石，也应该和玉石有关系。”张老沉吟道：“其实相对笔管来说，我更加在意毛笔的笔锋，不知道是用什么动物的须毛制作而成，居然也能够与笔管一样随环境的变化呈现出不同的色泽。”

    “对，非常神奇。”

    方明升连连点头，然后努力回忆道：“我记得曾老和我说过，在古代似乎有一种白熊，生活在冰天雪地的北方。这种熊其实不是真正的白熊，只不过由于北方常年冰雪不化，天地白茫茫一片，所以熊毛才是白色的。”

    王观听出了弦外之音：“你的意思是说，这种熊的熊毛本来没有颜色，而是随着环境的色泽而改变？”

    “没错，就是这样。”方明升肯定无疑，又有几分感叹：“由于没有实物证据，我本来以为只是传说，不过看到笔锋的情况，感觉曾老说的很有可能是真事。”

    “有这种异熊吗？”

    适时，张老惊讶道：“以前却是没听说过，果然是学无止境。”

    “张老，笔锋是不是熊毛，以后再慢慢研究。”

    与此同时，王观饶有兴趣道：“我现在十分好奇，这支笔到底是什么来历？这样神奇的宝贝，在古代应该有一鳞半爪的记载吧？”

    “你说对了，这东西在古代不仅有记载，而且非常有名气。”张老郑重其事道：“如果我没有猜错，这东西应该是大名鼎鼎的五色笔。”

    “五色笔？”

    王观一怔，忽然反应过来，顿时惊声道：“梦笔生花的五色笔？”

    “没错，我觉得就是这件东西。”

    此时，张老点头叹道：“自从毛笔被发明以后，古代文人对于这种东西就有了比较特殊的感情，关于毛笔的奇闻逸事就多了起来。比较有名的例子，就是我们刚才谈到的大笔如椽。这个典故的主人公是王询，活跃在东晋时期，也就是我们所说的南北朝。然而，从那个时候开始，不仅是王询睡觉梦到笔而已，另外还有一些梦笔的典故。”

    “其中一个典故的主人公，或许比王询更有名气，他就是江郎才尽的主角江淹。”

    张老兴致来了，娓娓而谈：“根据南朝钟嵘《诗品?齐光禄江淹》记载，才子江淹以出众文采称著于世。晚年时他在梦中遇见仙人郭璞，并且向他索要五色笔，他自然给了。从此以后，江淹发现自己再也没法作诗，江郎才尽这个成语也是从此而来。”

    “梦里的事情，肯定不能当真。众所周知，江淹之所以出现才尽的情况，无非是他当上了高官以后，专注于政事，在诗赋文章方面的才华自然退步了。但是不管怎么说，这是关于五色笔的第一个记载。”

    张老竖起一根手指，随即继续说道：“第二个记载，就是有个叫廉广的人在泰山采药时，从一名隐士手中接下一枝笔，凡是用这枝笔画出来的事物都会从画中跑出来变成真的东西。可是廉广也因为这枝笔而被人认为是懂妖术的人，结果被关进牢狱。后来他听了隐士在梦中的提议，画中一只巨鸟并成功越狱。”

    “这个故事是不是听起来有些耳熟能详？”

    适时，张老忍不住笑道：“据说神笔马良的动画片，就是根据这个典故改编出来的，而故事中的笔，自然是五色笔无疑了。”

    “当然，最经典的典故，还是王观刚才所说的妙笔生花。”

    说话之间，张老笑容更加浓厚：“一般人听到妙笔生花这个成语，估计也知道是比喻文章写得很好，但是未必知道妙笔生花的出处……知道你清楚。”

    瞪了王观一眼，张老摆手道：“你别开口，让我来说。”

    “张老，您说的典故，我们都清楚，没必要说下去了吧。”

    王观笑容满面道：“开元天宝遗事一书中记载，李白少时，梦所用之笔头上生花，后天才赡逸，名闻天下。这就成了诗文里最常用的典故之一，如李商隐《江上忆严五广休》里就有征南幕下带长刀，梦笔深藏五色毫的诗句。”

    “不仅是李白……”

    对于王观抢话的行为，张老有几分悻悻：“另外还有唐朝的李峤，还是儿童时梦有神人遗（送）之双笔，自是渐有学业；北宋的范质出生之夜，母梦神人授以五色笔。九岁能属文，十三治《尚书》，教授生徒。”

    “也就是说，关于五色笔的传说，从南北朝开始，一直到宋代，可谓是屡见不鲜。”

    这个时候，张老的表情却有几分斟酌：“只不过，就是不知道是先有这支五色笔，所以才有诸多的传说，还是先有了传说，才有人根据传说制作了这支五色笔。所谓的五色，或者是无色的谐音。毕竟毛笔无色，才会呈现出不同的色泽。”

    “张老，您是想说，如果是先有五色笔的话，那么你刚才罗列的那些人，恐怕不是梦到了五色笔，而是他们收藏了五色笔吧？”王观揣测起来。

    “也不是没有这个可能。”张老点头道：“不然的话，这些梦未免太频繁了点，而且几乎是一脉相承下来。不过身怀异宝，难免要小心慎重，所以假托是梦。”

    “往事如烟，没必要较真。”王观轻轻摇头，笑容灿烂道：“只要能够证明这是传说中的五色笔就成。张老您说这是异宝，那么应该比吴镇的渔父图值钱吧？”

    “怎么能够相提并论。”

    一瞬间，张老摇头叹道：“现代还好点，如果是在古代，这支笔对于文人来说，相当于梦寐以求的无价之宝，恨不能当成传家宝代代相传，根本没人愿意出让……”