共叔武：“？？？”

    龚骋更是大喝道：“谁躲在外头窥听！”

    说罢，一个疾步助跑跃至一侧假山，足尖一蹬跳过院墙，手中长剑更是毫不留情地刺出。共叔武担心龚骋受伤，紧跟着跃了过去。刚一落地，便看到侄子与一蒙面人缠斗。

    虽说剑术荒废了不少，但龚骋的身手也不是普通小贼能抵挡。谁知那名小贼有几把刷子，身形灵活赛泥鳅，滑不溜手。他几剑也没刺中，后者的走位总能出乎他的判断。

    这时，共叔武大喝道：“停手！”

    龚骋下意识听从他的命令。

    那名蒙面小贼也同样住了手。

    他这才意识到这名蒙面小贼恐怕不是贼人，而是那位共叔武义士的伙伴。龚骋仅迟疑一瞬，将长剑收回剑鞘。蒙面小贼也笑着拉下面巾，露出一张在他意料之外的面庞。

    “半步！”

    沈棠笑着朝共叔武走来。

    共叔武无奈地摇摇头，叮嘱道：“五郎，下回你可不能再做这样令人误会的举——”

    沈小郎君居然还学杜鹃啼鸣。

    学得蹩脚，一点儿不像！

    “原来是妻兄！”

    龚骋一语，石破天惊！

    共叔武也被他这话惊得忘了自己要说什么了，高壮魁梧的男人直接石化在了原地。

    沈棠：“……哈、哈哈，云驰兄好呀。”

    大兄弟怎么还记得“妻兄”这称呼？

    还是当着共叔武的面这么喊，沈棠突然有一种社死的既视感，露出尴尬又不失礼貌的假笑。

    共叔武期期艾艾。

    “妻、妻什么兄？？？”

    此时他的表情唯有黑人问号脸能精确形容。视线在沈棠和龚骋之间来回打转，内心已是惊涛骇浪。他耳朵要没出毛病的话，自家大侄儿似乎喊沈小郎君为——妻兄？？？

    共叔武茫然地眨眨眼。

    许许多多的问题环绕着他。

    他的侄儿什么时候成婚有妻兄了？

    沈小郎君什么时候成了云驰的妻兄了？

    他不由得用眼神询问当事人之一的沈棠，沈棠秒懂他眼神要传达的疑惑，颇有些羞耻地捂脸道：“此事真的是……说来话长……”

    既然说来话长，咱们就不说了叭。

    只要知道有这么个奇怪的马甲就行。

    龚骋倒是没注意到共叔武和沈棠间的“暗流涌动”，见到沈棠的一瞬，他是有些欣喜的。出于对沈氏的愧疚，孝城被围之后，他第一时间派人去找沈棠下落，可惜一无所获。

    他只能私下安慰自己，妻兄沈棠或许已经听到风声，跟着逃难百姓一块儿离开孝城了。

    万万没想到，此番还能见到人。

    惊喜之余又生出几分担心。

    孝城这是个是非之地啊。

    共叔武目光幽幽地看着沈小郎君，平静道：“无妨，咱们有的是时间，慢慢道来也行。”

    沈棠：“……”

    龚骋倒是没有避讳，简单说了自己与沈棠的关系。听闻自家侄儿娶了沈家之女——尽管大礼未成就被郑乔派来的人抓进大牢，但他看向沈棠的眼神也发生了微妙的变化。

    沈小郎君是侄儿岳家最后的血脉！

    沈棠：“……”

    要不是身高实在是不够，她真想跳起来抓住共叔武的脖子让他冷静一些，你侄子说什么都相信，你不要求证一下的吗？？？

    老天爷估计还嫌场景不够混乱。

    “这不是沈郎吗？什么夜风将你吹来了？”院墙上，传来一声含着笑的揶揄，沈棠抬头便见顾池和褚曜立在墙头之上。

    沈棠：“……”

    又是这位话痨克星，真倒霉。

    沈棠不得不收起心理活动。

    “五郎，祈元良呢？”褚曜跃下墙头，衣袂飞扬，落地姿势优雅又从容，走上前看看沈棠左右侧，没看到熟悉的身影，不放心地问道，“他怎么能让五郎一人出来？”

    沈棠道：“元良自然也……”

    话未说完，便被自暗中走出的祈善自打断，他摘下遮住大半张脸的黑色披风兜帽，语气不善：“善怎会不来？若非等了几日也没你与半步的消息，沈小郎君何必来这一趟？”

    沈棠：“……”

    气氛好像比刚才更加焦灼了。

    夹在中间的沈棠正想着怎么找话题，耳尖听到褚曜怀中有什么东西蠕动了一下，发出轻微的喵呜声。她好奇凑近，一颗毛茸茸的脑袋biu得一下，从褚曜衣襟探出来。

    她神色一喜：“素商！”

    素商是跟着林风的。

    猫猫在这里，林风想必也被找到了。

    听到素商，祈善三步并作两步上前。

    褚曜没好气地道：“给你。”

    将睡饱的素商丢还给祈善。

    骤然离开温暖的怀抱，小猫一个劲儿往熟悉的气息拱，看到完好无损、毛色鲜亮的素商，祈善暗暗松了口气。怀中抱着失而复得的猫，看褚曜的眼神也多了几分温柔和善。

    沈棠问：“无晦，林风呢？”

    褚曜：“还未找到。”

    沈棠刚落下的心又悬吊起来，她道：“还未找到？但素商不是……他们不是一起的吗？”

    共叔武回答：“我们过去的时候，只在屠荣家中柴房找到素商，未见其他人踪迹……”

    沈棠：“那林风——”

    褚曜出言宽慰道：“只要还未收到坏消息或是见到尸体，便是好消息，兴许是跟着屠荣一家出城逃难了，五郎不要急。”

    沈棠很难不着急。

    她与林风相处时日不长，但对这个一夕之间失去血亲的孤女很是怜惜同情，更何况她还答应要庇护林风长大。这才过了多久，自己便将人弄丢了，如今林风还生死未卜！

    龚骋见沈棠面色焦急，主动提出替妻兄解忧，自己现在也有些人手，或许能帮忙找人。

    沈棠按捺心焦。

    她道：“那边多谢龚郎君了。”

    龚骋淡笑：“举手之劳。妻兄可有寻好下榻之处？若不嫌弃的话，可在郡守府邸暂住两日。”

    沈棠并未拒绝。

    她此行目的之一便是孝城如今的主事。

    因为太晚了，还未来得及收拾多余的客院招待沈棠和祈善，便委屈他俩和褚曜二人挤挤。顾池离去前，意味深长地看了眼沈棠。待外人走光，褚曜抬手布下防窃听言灵。

    褚曜道：“这种时刻让五郎来作甚！”

    他率先对祈善发难。

    祈善抱着素商，有一下没一下地顺着猫闺女的毛毛，他反问：“五郎如何不能来了？”

    褚曜屈指敲着矮桌，示意祈善能认真一些，别敷衍自己：“你可知叛军一伙想做什么？”

    祈善道：“多少猜出一些。”

    褚曜一听更怒了。

    “既然猜出来，为何还让五郎进来？叛军意图在于国玺！他们知道国玺在孝城，为此想制造瘟疫，刻意激发民怨消耗国运。一旦国运消耗完，国玺位置便会彻底暴露！”

    这不是上赶着找死吗！

    祈善挑眉，看向沈棠道：“这个你就要问问沈小郎君了，或者你说服沈小郎君连夜离开。”

    乖宝宝坐姿的沈棠：“……”

    不是，这把火怎么又烧到她身上了？

    沈棠硬着头皮道：“我也是为了孝城百姓啊，若能挽救城中数万百姓性命，冒一点儿风险也是值得的。我、我想，无晦也不会希望我是冷心寡情，视黎民为蝼蚁的人吧？”

    褚曜：“这又不是你的百姓！”

    沈棠手指揪着衣角，“委委屈屈”地道：“我知道现在不是，但未来就未必了嘛……对吧？”

    褚曜：“……”

    他一时半会儿没回过神。

    下意识看向祈善，眼神询问怎么回事。

    尽管他心里打了无数的计划稿子，但他心里清楚沈棠并无多少野心，至少还没有他想要的那种野心，五郎还只是骑个猪、遛个狗、玩玩骡子就能开心大半天的小小孩童。

    决计不会说出他刚才听到的话。

    祈善耸了耸肩，似笑非笑地道：“所以，你知道我为什么拦不住了吧？拦得住也不能拦。”

    褚曜：“……”

    气氛一时陷入了某种诡异的安静。

    沈棠不懂两位打什么哑谜，一侧的共叔武倒是有些看明白了。说起来也简单，仅因为不管祈善还是褚曜，二人将自身的定位都是“臣”，希望借助未来的“君”实现各自目的。

    他们不需要一个傀儡，沈棠需要的也不是指令，更不需要打着为“五郎”好而左右其选择。在二人可以掌控的范围内，尚且稚嫩的沈小郎君可以试着学会如何当一匹头狼，

    冒险一场，未尝不可。

    或许用不了多久，二人对自身的定位还会发生变化。这倒是让共叔武不得不刮目相看。

    看清自身定位与身份，做身份对等的事情，这话看似简单，但做到的人却寥寥无几，因为人是善变的存在。他们往往会因为与权利的距离拉进，而产生了拥有权力的错觉。

    例如内侍，例如外戚，例如宠臣。

    更何况如今的沈小郎君仍是一穷二白。

    祈善和褚曜二人的分寸更难能可贵。

    一个已是罕见，沈五郎却碰见了两个。

    这得是什么运气？？？

    褚曜问：“五郎有什么计划？”

    “我起初是想‘借力打力’，用国玺的消息吸引郑乔过来，借助他的兵马掣肘叛军，孝城危机即便不能解除，城内百姓也有了充裕的时间逃难。但如何将消息传递过去就成了麻烦，然后——”沈棠看了一眼祈善，继续道，“元良说有办法办到，但先要进城……”

    褚曜顺势望向祈善。

    祈善则看向了置身事外的共叔武。

    共叔武：“……？？？”

    看戏吃瓜挂念侄儿的他微微一愣。

    这里面还有他的事情？

    有的，祈善就是冲着他来的。

    祈善道：“叛军明显是冲着半步身上的国玺而来，对吧？半步可想好这块国玺如何处置？”

    共叔武一听，脸上的松快一扫而光。

    他目光锐利如刀，语气不善道：“此事与元良无关吧？还是说，你有信心从在下手中拿到这块国玺？打它的主意就不必了！”

    祈善：“半步以为辛国还能复国？”

    共叔武眸中闪过一丝丝凶光，略带杀气地道：“在下不敢有这个奢望，但食君之禄，国主有托，龚文便是拼死也要护住这枚国玺。职责所在，还希望元良不要再为难。”

    空气中弥漫着浓郁的火药味。

    沈棠问：“半步以为我要你的国玺？”

    共叔武绷紧的脊背肌肉微微放松下来，但整个人仍像是蓄势待发的凶兽，一旦祈善有任何恶意，他便会毫不犹豫地出手——即便毫无胜算也不算完全辜负老国主的交代。

    这与忠诚无关。

    只为了对得起自己的道义。

    共叔武道：“沈五郎不会。”

    祈善两个就未必了。

    被褚曜戳穿身份的时候，他就在想一个问题——祈善和褚曜都知道他的真实身份，也知道他身上有辛国国玺，那为何佯装不知道，还帮着自己隐瞒身份这么久时间？

    陌生人的好，总是带着图谋的。

    不知二人图谋前，他不敢彻底放心。

    祈善冷笑道：“此事你可以放心，在下无意图谋那块辛国国玺，但的确有借用的打算。”

    共叔武皱了皱眉：“借用？”

    祈善：“如今的四宝郡归属于郑乔，也是郑乔的领土。若在他的领土之上，催动第二块国玺，对郑乔手中那块国玺而言便是两国间的挑衅。这速度可比什么信使都快得多。”

    作为国玺持有者，郑乔会第一时间收到感应，自然也会知道失踪许久的辛国国玺下落。

    共叔武：“……你说借？”

    他从未想过还有这操作。

    要知道这种例子，往往出现在一国国主御驾亲征他国的时候，相当于两国开战的前奏。

    虽说“御驾亲征”属于国玺的特殊领域，能提振三军气势，但有胆量这么干的国主并不多。

    最近的一个就是郑乔率兵攻打辛国。

    若不谈两国立场、郑乔那一堆罄竹难书的黑历史，光凭这份勇气，共叔武也能另眼相看。

    但——

    共叔武迟疑了。

    倒不是怀疑祈善会有借无还——毕竟眼前这三人联手，大概率能留下他，国玺自然也能到手，犯不着用骗的招数——

    他只是担心一件事情。

    “谁能催动辛国的国玺？”

    祈善笑了笑：“这里不正有个现成的？”

    被三双眼睛盯上的沈棠：“……”