怕是沈棠自个儿也没想到，大陆西北这趟浑水能搅得多浑，浑到拉开一场搅动整个大陆变局的帷幕！彼时百姓还在梦乡，危机便带着似腐肉生蛆时的死亡气息，悄悄蔓延。

    翟欢半宿难以入眠。

    翟乐过来，隐约听到他口中喃喃什么：“紫微出西北，保天下一统……真闹大了啊。”

    翟乐叼着干粮：“阿兄，什么闹大了？”

    翟欢道：“昨夜的异象！”

    翟乐：“那条龙？”

    翟欢神情凝重：“嗯，不管是为了国玺还是为了成为流言中的‘紫微星’，那些有野心的大小势力都会汇聚于此，混战在所难免。”

    这才是他最头疼的事情。

    翟乐咕囔：“唉，真是到了哪里都一样。”

    翟欢苦笑不言。

    他视线落在孝城方向，微微抿唇。

    昨夜出现的巨型龙影明显不是辛国那块国玺，倘若辛国还有这般强盛国运，郑乔怎么会一路上碰不到像样的抵抗？辛国灭国也不会这么利索了。思及此，翟欢胸腔心动一瞬。

    他问堂弟：“待此间事了，回去吧？”

    翟乐道：“嗯，好。”

    故土的烂账不比西北这边好多少。

    虽然在外游历非常自由，也没那么多条条框框的约束，除了堂兄几乎无人管他，但漂泊久了还是觉得家乡更好——或许在外人眼中“它”并不好，可正因如此，他才更要回去。

    尽己所能，做些什么吧。

    翟乐唇角的微笑还未维持多久，便又听自家堂兄谈起：“巽南赵氏家的嫡女，你可还记得？”

    “啊？巽南赵氏的……那位行三的女郎？印象嘛，是有点儿，就记得她柔柔弱弱的，刮来一阵风都能将她吹飞了。”翟乐还未意识过来，托腮回想大半天，苦巴巴皱着脸，只记得那位女郎非常爱哭，还喜欢告状，“……她还害得我被阿爹阿娘好一通骂……”

    翟乐记得那是很小时候的事情了。

    长辈赴宴与人寒暄，年纪差不多的孩子就在一块儿玩。翟乐是同辈孩子中年纪偏小的，但他会玩儿，性格又活泼好动，即使年纪比他大的孩子也喜欢跟他一块儿玩。

    他还长得可爱，谁会不喜欢？

    翟乐一直这么自信，直到碰见那位巽南赵氏三娘，小小年纪就喜欢端着大人架子，左一句这不行，右一句那不行。翟乐见她生得玉雪可爱，又听仆妇说她自小爱生病，院门都没出过几次，有些同情，于是摘了好几朵他认为最好看的花，想逗她笑笑……

    结果——

    赵氏三娘不仅没笑还哭了。

    哭得上气不接下气，险些撅了过去，还惊动一众长辈。翟乐正仿徨不知所措的时候，被赶来的阿爹一顿毒打，回家又被关了三月禁闭！之后每次碰见她，回去都会被教训。

    翟乐一打听才知赵家三娘跟长辈告状，说他这里不合规矩、那里不合礼法，他真的气坏了！偏偏那位又太孱弱，稍微大声都会将她吓得惊厥，翟乐避之不及，恨不得贴墙根走。

    再年长些，男女开始避讳，加之他的修炼也上了正轨，很少会出席那些场合，便很少再听到赵家三娘的消息。堂兄冷不丁提及那位女郎作甚？他疑惑不解，翟欢苦笑不已。

    “你对人家就这个印象？”

    翟乐撇嘴：“不然还能什么印象？”

    翟欢：“你不知道她一直很喜欢你吗？”

    翟乐倏忽明白了什么，表情出现了一瞬的扭曲和不自然，手指绞着衣袖道：“她那叫喜欢？我光记得阿爹打得多狠了……阿兄，你别不是想乱点鸳鸯谱？不行不行，这不行。”

    再者，未嫁女声誉很重要。

    怎么会传出这样离谱的谣言？

    他脑袋摇得像是拨浪鼓。

    翟欢笑着说道：“这可不是为兄乱点，巽南赵氏亲自上门提过，这还能有假？人家也不会拿族中女子声誉开玩笑。只是叔父叔母觉得你年纪还小，当时并未答应下来。”

    叔母还让翟欢帮着旁敲侧击呢。

    翟欢作为堂兄，能不知道堂弟喜欢什么类型的女郎？巽南赵氏被委婉拒绝仍不死心，出于对这位嫡女的疼爱，私下还说只要翟乐没订婚成婚，这桩亲事便有说和的余地。

    翟乐听了脑袋都大了。

    他道：“大丈夫未立寸功，何以为家？”

    说罢又顿了一顿。

    “再者，也实在不般配。”

    翟欢道：“男才女貌，有何不配？”

    翟乐也没隐瞒：“这不是不想让未过门的阿嫂为难么？赵氏三娘的确很好，家世门第、才华涵养，算起来我都算高攀了。”

    他这话不是自卑自贬，而是大实话。

    翟乐这一支属于翟氏二房。

    他父亲八月早产，少时体弱，常年延医问药就是一笔极大开销，即便分家的时候受了照顾，还顶着“清流名士”的头衔，获得比原定更多的家产，但也有入不敷出的压力。

    为了帮衬兄弟，大房伯父还将翟乐接过去，吃穿用度也是比照着堂兄翟欢的份例。

    长辈们一视同仁，翟乐也不能不知好歹。

    赵家三娘出身太好了点，不行。

    与堂兄倒是正正好。

    但堂兄幼时已有一门婚约，女方出身清贵。只是天有不测风云，未来堂嫂家中出了事情，门楣衰落，她还因为意外毁容。原本般配的二人不适合了，可堂兄不愿。

    这种时候取消婚约，一来有嫌贫爱富、贪花好色之嫌，二来也是逼着女方走上绝路。既是天定之缘，岂能因为一点儿挫折便解除？

    翟氏宗妇之位，只有她能坐。

    翟欢亲自登门表达他对这桩婚事的坚定态度，坦言家世如何无妨、容貌如何也无妨。

    倘若翟乐跟赵氏三娘订了婚约，这会让未来堂嫂为难，毕竟在讲究门第家世的环境下，宗妇出身还不如二房，难免会惹来流言蜚语。

    以翟乐对那位赵氏三娘的了解……

    他还真怕赵氏三娘对未来堂嫂说什么“你这么做不行、那么做违礼”，所以拒绝最好。

    谁知——

    翟欢道：“可为兄希望你接受。”

    翟乐：“未过门的阿嫂怎么办？”

    这不是给她难堪吗？

    翟乐是对自己婚事有想法，也有偏好的类型，但真正谈婚论嫁的话，个人喜好反而没有其他条件来得重要。横竖都是盲婚哑嫁，只要新婚夫妇用心经营，结果都大差不差。

    相反，婚后不好好经营的，即便婚前再怎么看对眼，最后也会是一堆烂摊子。这是翟乐从一堆坊市话本得出的“婚恋经验”。

    翟欢笑着道：“你担心的，不会发生。”

    他的未婚妻子着实没有翟乐以为的那么好欺负，再说了，赵氏三娘这么多年也没传出跋扈嚣张的恶名——除了小时候盯着翟乐打小报告，但这事儿也真不怪女方。

    谁让翟乐皮实欠揍，祸害人家辛苦养的花、养的鱼、栽的树，被揍一点不冤枉。

    翟乐托腮：“但，巽南赵氏上门提亲都是好几年前了，或许她已经议亲成婚了？”

    他没问堂兄为何突然谈及他的婚事，也没问为什么推荐赵氏三娘，倒不是他不想问，而是他心里有了答案，没有询问的必要。

    只是，若堂兄不说，他还真不知道那位赵氏三娘居然是喜欢自己……

    翟乐哭笑不得。

    他还以为她很讨厌自己呢。

    翟欢又一次摇头：“没有。”

    翟乐低声自言自语：“若这样……也不是不行……大不了回头去了解‘谈诗论道、画眉女红’哪里有趣，或许能谈得来……”

    要知道到了他这年纪，即便他不去主动了解，身边的同龄人偶尔也会谈及各家适龄未婚女子的情况，毕竟婚约对象可供选择的范围就这么大，提前做点功课也没坏处。

    他偶尔也有听赵氏三娘如何如何。

    名声自然好。

    一家女，百家求。

    只是她不热衷外出，也很少答应其他同龄女郎的邀约，十次有九次都用养病为由推了。

    见翟乐说得这般痛快，轮到翟欢怔愣了。他不由得十分严肃地强调，生怕翟乐不懂：“但是阿乐，如果你已经有中意的人选，那便告诉为兄，巽南赵氏那边不用管。结亲又不是两家结仇，事情不成也是缘分不够……”

    他是想通过堂弟获得巽南赵氏的支持，但并非只有这一个办法。如果真想通过联姻，强强联合，自己比翟乐更合适，当年也不会在女方提出解约的时候坚决要履行婚约了。

    他不止翟乐一个堂兄弟。

    他甚至不是家中独子，也有亲兄弟。

    但与他投缘，自小一块儿玩到大、互相扶持的，却只有一个翟乐。若翟乐心有所属，他不会拿翟乐婚事当筹码。翟乐不止是他的弟弟，某种程度也算是他养大的“儿子”。

    _(:3」∠?)_

    翟乐被他问得懵了一下。

    笑着摆摆手道：“没有没有！”

    开玩笑，他认识什么人，堂兄哪里会不知道？清一水的郎君啊！他能中意哪一个？再者，这个世道这么混乱，女郎躲家中还来不及呢，哪里还跑出来？他上哪儿结识？

    “阿兄，你莫不是苦情话本瞧多了？”

    世家子弟不敢违抗家中安排，忍痛与心爱之人分离，饱受相思之苦的戏码，不会发生在他身上。又不是光着屁股到处惹是生非、闯祸的年纪，他想要什么，心里很清楚。

    要说赵氏三娘哪里不好……

    约莫是身子骨太弱了吧。

    唉，他还是比较喜欢能打的。

    所以说——

    为何这世上女子不能有文心武胆呢？

    倘若能有，赵氏三娘约莫也是才华横溢、文质彬彬，面上看着虚弱，实则战场迅猛无比的文心文士？一文一武，相得益彰啊。

    翟乐没有苦恼多久便将事情放到一边。

    这会儿想这些还太早了。

    翟乐望着天边高升的金乌喃喃。

    他们兄弟得从这次的浑水抽身而出，回到故国老家，才能考虑成家，不然都是做梦。

    翟欢兄弟的对话没刻意提防别人。

    杨都尉闭目养神也听了大半。

    略有诧异。

    这俩兄弟的主次关系，他似乎搞混了。

    不过，翟欢也的确比翟乐更合适些。

    或许是某种直觉，他总觉得翟欢兄弟一旦回去，必是潜龙入海，未来不可限量。这时候又想到意外听过的流言——紫微出西北，保天下一统——也不知谁是那颗紫微星。

    这个世道又真能终结，走向一统吗？

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    倘若让乌元知道他费尽心机放出去的造势流言给旁人做了嫁衣，不知是何种心情。

    这本是他埋下的后手之一，为的就是在未来某个合适时机，给自己造势。

    毕竟北漠一直被诟病成异族，大陆百国也从不认为北漠跟他们是一家的。

    家里内斗怎么厉害都是自家事儿，外边的人想来抢夺“产业”是万万不行的。

    想要减弱阻力，少不得“天命”加持。

    结果，孝城真出现巨龙幻影。

    却无人将“紫微星”往他身上想。

    乌元觉得很淦！

    不过，有人心情比他更加暴躁想日狗。

    不用说，此人就是庚国国主——郑乔。

    豪华奢靡的行宫。

    身穿朝服的官员战战兢兢立着，垂头低眉，空气中弥漫着凝重肃杀的恐怖气息。

    方圆数里的天地之气一改往日和煦，变得混乱暴戾，实力较弱的官员在这种威压之下，已是面无血色，汗出如浆。内衫被不断沁出的粘稠汗液打湿，紧紧黏在肌肤上。

    莫说抱怨，他们连大气都不敢喘。

    暗道运气不好，早知如此，早早报病假在家躲着，也好过面临狂风暴雨的摧残。

    各地暴乱也就罢了，怎么庚国那俩疯子也跳出来给国主郑乔添堵？郑乔不好受，他们底下这些臣子就更不好受，胜似颈侧悬剑。

    自己没命还好，就怕连累家人。

    “怎么不说话了？”

    话中似含了浅浅笑意。

    说话的青年长相俊美阴柔，混杂了超脱性别的惊人之美，秾丽无双。论相貌，天底下怕是找不出几个比他还优秀的，但面相中带着天然的讥诮刻薄。美则美矣，令人不敢亲近。

    至于见色起意，心生亵渎？

    上一个敢这么干的，坟头野草三丈高。

    那位得手过的辛国老国主？

    这会儿还求生不得求死不能呢，辛国王室不论老少都成了青年寻乐泄愤的玩意儿。

    前半生多风光，如今多落魄。

    “一个个平日里不是挺能说，怎么这会儿全部哑巴了！”郑乔上一秒还唇角含笑，下一秒脸色骤变，挥手将一堆奏折抛得满天飞，砸歪朝臣官帽，额角磕出血痕，可见力道之重，“辛国国玺没追回，让个九等五大夫逍遥法外，还让彘王那两个废物在眼皮底下成了气候……”