『一夜之间，任城易主，这个田耽……』

    跨坐在宝马赤风的背上，魏国太子赵润目视着手中的战报，心中充满了感慨。

    虽说此番齐鲁联军的主帅乃是齐国的上卿高傒，但在赵弘润看来，高傒纯粹就是摆设，想来「任城一夜易主」这件事，必定是田耽那位齐国的名将发挥了才能。

    不得不说，这件事还真有些出乎赵弘润的意料。

    他原本以为，任城有李岌、周奎、蔡擒虎三位大将以及其各自率领的浚水军、成皋军、汾陉军驻守，纵使面对齐鲁联军，也未尝没有一战之力，毕竟据他所知，此番齐国派驻宋地的军队，仅仅就只有北海军、琅琊军共计五六万人，哪怕加上鲁国的两三万军，也不过八九万人马而已，远远达不到曾经齐王吕僖征讨楚国时的‘联军’规模。

    相比之下，李岌等人所率领的三支军队虽然合计只有五万左右，但无论怎么想，这五万人坚持到商水军支援任城，这也绰绰有余吧？

    可谁能想到，任城居然这么快就被田耽攻陷了。

    不过话说回来，在仔细看过战报，在得知了任城失陷的具体过程后，赵弘润心中也生不起气来，只能说，田耽不愧是田耽，料敌如神，一招将计就计使得炉火纯青。

    当然，虽然赵弘润认为李岌、周奎、蔡擒虎三人也已经尽力，但该罚的还是要罚，否则难以服众。

    想到这里，赵弘润对前来送递战报的青鸦众吩咐道：“以本王的名义，传令于李岌、周奎、蔡擒虎三人，令三人在此战结束结束后，自去「天策府」受罚，罚一年俸禄，以儆效尤。望其知耻而后勇，戒骄戒躁，日后用兵，当更为慎重。……去吧。”

    “是！”

    青鸦众抱拳领命，转身而去。

    罚一年的个人俸禄，这对于战败的将领而言，实在是一项非常轻的处罚，毕竟赵弘润的初衷是要李岌、周奎、蔡擒虎三人感到‘羞耻’，而不是罢黜他们——不过说实话，在看过任城失陷的战报后，赵弘润其实也不认为输了这场仗有什么值得丢人的。

    输给田耽那样的对手，又是输在那样巧妙的计策上，纵使输了也没什么，当然，这话也就只能在赵弘润心中想想，却不好说出口。

    此时，宗卫长吕牧在旁问道：“殿下，是任城的战报么？”

    “唔，任城丢了。”赵弘润随意地点了点头，将手中的战报随口递给面露吃惊之色的吕牧，心中却想到了田耽。

    对于田耽，赵弘润也算是老相识了，还记得洪德十七年的时候，当时已成为齐王吕僖女婿、且又担任齐国右相的六哥赵昭，便曾带着新婚的妻子嫆姬，在田耽的率队保护下，从齐国返回魏国大梁。

    那时，耗时五个月攻陷楚国十八座城池赵弘润，首次遇到田耽这个曾在十个月内攻陷楚国四十余座城池的齐国名将。

    至于第二次碰面，那是在齐王吕僖聚集齐国、鲁国、魏国以及后来加入的越国，四国共同讨伐楚国的时候，那时，赵弘润与田耽皆担任齐王吕僖的副将，前者是西路军统帅，后者是东路军统帅。

    正因为职务与承担的责任不分上下，因此，赵弘润与田耽难免相互产生了竞争的想法。

    至于结果嘛，呵，田耽的将旗，如今还摆在赵弘润的收藏室作为纪念品。

    “呵呵呵。”

    回想起当时田耽认赌服输，摆着一场仿佛便秘的脸孔，不情不愿地将自己的将旗交给赵弘润，赵弘润此时就忍不住笑了起来。

    『得知我亲自率军前来宋郡，你田耽非但不稳固防御，反而摆出攻势，一鼓作气夺下了任城，是打算在任城与我决战么？呵，真可惜……』

    赵弘润摸着下巴喃喃自语着。

    而就在这时，他所在的本阵中，魏军士卒们爆发出一股喜悦的呼声。

    “攻下敌城了！”

    “喔喔——！”

    赵弘润抬头望向约两里外的那座城池，嘴角扬起几分莫名的笑意。

    此刻的他，正在宋鲁边界的「宁阳」县城外，这座城池最初属于宋国，后来在宋国覆灭之后曾被鲁国占据，而如今，这座城池却插满了魏军的旗帜。

    『没料到吧，田耽？』

    狡黠地笑了笑，赵弘润双腿一夹马腹，率领着本阵士卒徐徐朝着眼前那座宁阳城而去。

    此后数日，赵弘润这支魏军，始终在宁阳县按兵不动。

    而任城那边，魏将李岌、周奎、蔡擒虎三人在丢了任城后，便退守「亢父」。

    不得不说，三人在吃了败仗后，又是懊恼又是忐忑。

    懊恼的是，这回吃了败仗，扩编军队的事暂时是不用考虑了，而忐忑的是，朝廷以及太子赵润，在得知此事后，还不知将对他们做出怎样的处罚。

    “为今之计，唯有夺回任城，方能将功补过！”

    在「亢父县」的县衙，蔡擒虎一脸凶相地说道。

    与上回打了胜仗时的舒坦不同，此时的蔡擒虎，板着脸孔，一双虎目仿佛烁烁放光，纵使他赤裸的身体，肩膀处的绷带仍隐隐有鲜血渗透，却也丝毫不见气馁之色。

    只是他提出的建议，并未得到李岌与周奎二人的支持。

    “齐鲁联军，有鲁国工匠打造的战争兵器协助守城，强攻……恐怕难以取胜。”

    李岌摇了摇头劝说道：“眼下，只有等太子殿下率领商水军亲至，再做打算了。”

    他不是不想夺回任城将功补过，问题是他感觉几乎没有什么胜算，与其让麾下的兵将白白做无谓的牺牲，倒不如光棍点，等太子赵润率领商水军赶到亢父一带，到时候一同攻打任城。

    至于那位殿下会对他们做出怎样的处罚，李岌虽然也有些顾虑，但这并不足以影响到他作为将军的判断。

    如此，大概又过了两日，李岌等人得到士卒的禀报，说西边有一支魏国的军队徐徐而来，看旗号正是商水军。

    得知此事后，李岌、周奎、蔡擒虎三人亲自迎出城外，准备迎接率领商水军而来的太子赵润。

    可让他们感到惊愕的是，他们只看到了商水军的副将翟璜、南门迟二人，却不见太子赵润与商水军大将伍忌。

    见此，李岌惊愕地询问翟璜道：“翟副将，太子殿下何在？不是说此番太子殿下亲征么？”

    翟璜笑呵呵地说道：“此番，的确是太子殿下率领我商水军亲征没错，但是，并非在我这一路……末将这一路，只是为了吸引北亳军与齐鲁联军的注意而已，太子殿下与伍忌将军，其实另外率领一支军队前往了「宁阳」。”说到这里，他带着几许欢喜、几许炫耀地补充了一句：“对了，是「商水游马」的轻骑军哟！”

    说罢，他等着李岌、周奎、蔡擒虎三人的反应，可没想到，却见三人面面相觑，这让翟璜有点尴尬。

    好在此时，商水军的另外一位副将南门迟打圆场道：“老翟，三位将军这些日子皆在宋地，哪里知道我商水军的事，你又不解释一下，他们如何听得懂你这没头没脑的话？”

    说着，他简单向李岌、周奎、蔡擒虎三人解释了一下。

    原来，自去年四十万魏军攻陷河套地区之后，魏国收获了不计其数的战马，因此，赵弘润一声令下，便命游马军的将军马游，重新组建了一支编制在三万人的轻骑军，依旧沿用「游马」这个军队番号——也就是说「游马军」，如今非但有五千名重骑兵，还有三万编制的轻骑兵。

    当然，编制归编制，至于实际人数，游马军的轻骑兵目前也只有三千多人而已，而且还都是由步兵转为骑兵的士卒，马战经验几乎为零。

    而翟璜之所以这般欣喜，那是因为游马军是挂靠在他们商水军麾下的，等同于他们商水军拥有了骑军。

    “恭喜恭喜。”

    在听了南门迟的解释后，李岌、周奎、蔡擒虎三人颇有默契地对视一眼，一边心中暗叹，一边祝贺商水军。

    虽然他们很羡慕商水军，但却不至于嫉妒，毕竟，商水军又并非是沾了「太子赵润麾下嫡系」的便宜，这支军队立下的战功，事实上比目前魏国任何一支军队都要多。

    在将翟璜、南门迟请到亢父县的县衙后，李岌向前二者简单讲述了一下任城失守的经过，这让翟璜不禁有些尴尬。

    毕竟李岌等人吃了败仗，而他方才却由于心中极为欢喜，不合时宜地提起了「游马军扩建轻骑军」的事，这难免有点讨人嫌。

    只是这会儿向李岌等人道歉，只会令他们三人更加尴尬，于是，翟璜便不动声色地将话题转移到了齐鲁联军身上。

    这恰恰正中李岌、周奎、蔡擒虎三人的心意，毕竟他们丢了任城，这会儿正憋着劲想夺回失守的城池，将功补过呢。

    可是没想到，翟璜却一脸遗憾地说道：“三位将军的心意末将理解，只是此番前来时，翟某与南门接到太子殿下的帅令，只是令我二人入驻任城，摆出一副攻打北亳军与齐鲁联军的架势，却禁止我二人过多撩拨齐鲁联军……”

    “这……此话怎讲？”李岌有些茫然地问道。

    听闻此言，翟璜看了看左右，示意几人的亲兵皆退出了屋子。

    此时，他这才压低声音说道：“或许三位将军不知，此番太子殿下亲自征讨宋地的目的，乃是为了引诱韩国提前与我大魏决战，也就是说……”舔了舔嘴唇，讪讪说道：“在韩国还未有所行动前，纵使我方有击溃齐鲁联军的能力，却也不能暴露出来。总而言之就是一个字，拖！”

    从旁，南门迟亦低声补充道：“我二人信任三位将军，故而私下透露，请三位将军守口如瓶……我商水军此番前来宋郡，根本不是为了与齐鲁联军决战，而是为了日后偷袭韩国。……而在此之前嘛，我商水军也负责吓唬吓唬齐国与鲁国的军队。所以说，三位将军无需为了任城失陷而懊恼，这边战场的区区一地得失，根本不在太子殿下的考量之中。”

    “……”

    李岌、周奎、蔡擒虎三人面面相觑。

    次日，几名青鸦众便来到了亢父，向李岌、周奎、蔡擒虎传达了太子赵润的命令。

    在得知仅仅只是罚俸禄一年的处罚后，李岌等人虽然有种如释重负的轻松，但心中也隐隐有些不是滋味。

    他们很佩服那位太子殿下的高瞻远瞩，不可否认齐人那可是鼓足了劲要与他们魏军争个高下，可在那位太子殿下眼里，与齐军的争锋，只不过是一道可有可无的开胃菜而已——可笑那些齐人这会儿多半还在为夺下了任城而沾沾自喜，却万万不会想到，他们魏国的太子殿下，根本懒得在他们身上投注太多的精力。

    只不过，这样是不是也意味着，他们浚水军、成皋军、汾陉军在魏国的地位，已经远远不如商水军这些第一梯队的强军了呢？以至于被派来与齐鲁联军做游戏。

    “罢了，老子喝酒去了。”

    面色怏怏的蔡擒虎，颇有些心灰意冷地离席喝酒去了。

    想来在得知所谓的「宋郡战役」，只不过是太子赵润糊弄齐人的把戏而已，蔡擒虎就感觉有点提不起劲。

    更别说，为了不使齐鲁联军这么快就落败，他们还要陪着前者演戏，直到韩国‘见’魏国这边在宋郡与齐鲁联军久久僵持不下，骤然发难。

    看着蔡擒虎离开，李岌与周奎二人亦暗暗嗟叹。

    似乎是注意到了李岌与周奎眼中的失落，翟璜为了挽回先前的过失，主动示好道：“两位将军何必如此？虽说要以大局为重，但并不意味两位将军就没有向齐鲁联军讨回任城失守的那口恶气……只不过，暂时只能小打小闹，一切以「使宋郡战场陷入僵持」这个目的为主。”

    李岌与周奎闻言默然点了点头，不过心中多多少少还是有些不满足，只是为了大局为重，他们总是此刻非常想向齐鲁联军讨回那口恶气，也只能暂时按兵不动。

    商水军抵达亢父县、且在亢父县城外驻扎营地的消息，没过两日便传到了齐国名将田耽的耳中。

    在讨论作战的会议中，田耽信誓旦旦地说道：“据消息称，魏公子润已率领商水军抵达了亢父县，相信明后两日，定会率军攻打任城……”

    其实这会儿，田耽已经做好了应战的准备，就等着魏公子赵润亲自率领商水军攻打任城，在这片土地上与这位魏国的雄主厮杀一番。

    而在听了田耽的安排后，琅琊军大将东郭昴头一个表示支持田耽。

    没办法，前两日他与田耽赌约时输了，害地他在事后的庆功筵中一口菜没吃，先一口气灌了十壶酒，吐地是七晕八素，哪里还敢怀疑田耽的判断。

    然而就在田耽正准备结束会议，准备前往城外的齐军营寨时，忽然有一名齐军士卒走了进来，禀报道：“诸位大人，方才有一队鲁人进了城，为首一人自称「季平」，说是鲁王派来的使者，有要事要求见季武将军。”

    “三弟？”鲁国将军季武皱了皱眉，吩咐道：“你且速速请入。”

    大约过了有一炷香工夫，季武的弟弟季平便急匆匆地带着几名鲁国士卒来到城守府。

    见弟弟风尘仆仆，季武惊声问道：“小弟，你怎么……这幅模样？”

    只见季平朝屋内的高傒、田耽等人拱了拱手，随即急切地说道：“二哥，大事不好，「宁阳」被魏军攻陷了！”

    “什么？！”季武惊呼一声，满脸骇然之色地说道：“怎么可能？梁鲁渠不是全面封锁了么？魏军从哪来的？”

    要知道，宁阳距离鲁国的王都「曲阜」就只有三日左右的路程，若魏军果真攻陷了宁阳，这就意味着，魏军随时可以进军威胁他们鲁国的王都。

    季平摇了摇头。

    见此，季武面色难看地问道：“是哪支魏军？由何人统帅？”

    只见季平缓了口气，语气凝重地说道：“据宁阳逃回的败卒称，乃是魏国的商水军！”

    『商水军？』

    屋内诸人闻言一愣，面面相觑。

    皱了皱眉，季武怀疑地说道：“当真？小弟，你不会弄错了吧？魏国的商水军，目前可是在亢父县啊……”

    “不会有错！”季平摇了摇头说道：“那一支骑军，确实打着「商水游马」的旗号。……魏人似乎提前在宁阳安排了一些内应，以至于当这支魏骑骤然出现在宁阳的时候，驻防的军队根本来不及反应，就被贼人袭了城门，将魏骑放入了城内。”

    听闻此言，季武怒声骂道：“宁阳的都尉在做什么？！难道就丝毫不曾察觉么？”

    “据说魏军来得太快，城防军队根本来不及反应。”季平低声解释道。

    从旁，田耽静静听着季武、季平二人的对话，心中隐隐有些发凉。

    要知道，「奔袭夺城」，那可是魏公子赵润的拿手好戏，尤其是当年「五方伐魏」时，魏公子润率领麾下军队，在三日内狂奔八百里，直捣秦国后防空虚的王都咸阳，此事在传入中原后，至今仍然被人所津津乐道。

    “我等被耍了，魏公子润在宁阳！”

    很突兀地，田耽面无表情地说道。

    听闻此言，向軱面露沉思之色，季武则是万分焦急，唯独上卿高傒，仍还有些茫然，不解地问道：“为、为何？为何魏公子前赴宁阳？”

    话音刚落，就听向軱代为解释道：“因为梁鲁渠在宁阳折道，往东北可通往鲁国都城曲阜，而南，则可经泗水入微山湖……当初我北亳军，就曾在宁阳西侧驻军，截断梁鲁渠，只是后来被魏国的魏武军驱逐。而眼下，魏军占据了宁阳，这就意味着，魏国随时可以借助这条河渠，源源不断地将军队以及战争兵器，从魏国本土运到宁阳……这场仗，我方先机已失。”

    高傒皱眉看了一眼向軱，随即转头看向田耽，却见田耽亦是面色难看。

    正如他此前所说的那样，这里所有人都被魏公子润给耍了，对方故意叫商水军的主力，大张旗鼓地从定陶踏入宋郡，让齐鲁联军以及北亳军都误以为魏军将直奔任城，却没想到，魏公子润亲自率领一支奇兵，奔袭了鲁国的宁阳。

    『……怎么办？』

    挠了挠额角，田耽表情诡异。

    因为他忽然发现，他们这帮人眼下的处境有点尴尬：明明夺下了任城，做好了迎击魏公子润的完全准备，可谁料魏公子润完全不按常理出招，根本不来任城，直接袭击了宁阳。在这种情况下，究竟是继续留在任城呢？还是率军前往宁阳呢？

    若继续留在任城，魏公子润便可驱兵直接威胁鲁国的王都曲阜，继而逼迫季武率领的鲁国军队回援——事实上，无论从齐国派援军赶赴鲁国，还是季武率领的鲁国军队回援，都是来不及的，倘若魏公子润执意要攻打鲁国的王都曲阜，那么眼下唯一能仰仗的，就只有鲁国本土的驻守军队。

    只不过，鲁国本土的驻守军队，挡得住魏公子润么？

    更何况，虽然号称齐鲁联军，但鲁国军队的兵权，却仍旧在鲁国将军季武的手中，在鲁国王都遭到威胁的情况下，田耽怎么好意思强行要求季武率领的鲁军继续留在任城？

    倘若他敢这么做，鲁军必定与齐军反目。

    因此，只能干脆点率军前往宁阳，只是这样一来，他们之前夺下任城、且在这座城部署了重重防御的举动，又有什么意义呢？

    毕竟他们一旦从任城驱兵前往宁阳，任城留守的军队，明摆着抵挡不住亢父县那些魏军的进攻。

    而如此一来，亢父县的魏军，便可向东挺进，直接威胁滕地的宋国。

    那么问题就来了，究竟援护鲁国，还是援护宋国呢？

    看着皆面露焦急之色的鲁国将领季武与北亳军首领向軱，纵使是田耽，这会儿不禁亦万分头疼。

    别看是一城换一城，可事实上，齐鲁联军这边却是血亏。

    或许这就是所谓的，赢了战争、输了战略。

    而与此同时，在宁阳县，赵弘润亲笔写了一封信，托青鸦众前往鲁国王都曲阜，交给鲁王公输磐。

    期间，宗卫长吕牧看到了信中的内容，颇为意外地说道：“殿下要请鲁王喝酒叙旧？卑职怕鲁王不会来。”

    “他会来的。”

    赵弘润微微一笑，意有所指地说道：“因为他若不来宁阳，那就只能由本王前往曲阜了。”

    “原来如此。”

    吕牧恍然大悟地点了点头。