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    ————以下正文————

    七月二十一日，秦将「武信侯公孙起」，携副将「长信侯王戬」与「阳泉君赢镹」，以及其余诸如「王龁」、「王陵」、「张瑭」等秦国将领，率领二十万大军，抵达西河西岸，与魏将魏忌、韶虎、司马安等将领率领的约十万魏军成功汇师。

    由于两国是建立在联姻基础上的同盟关系，况且联姻的还是魏国太子赵润跟秦国公主赢璎——只有极少数秦人与魏人才知道「秦国公主赢璎即是秦少君」——因此，两方将领在相处时颇为融洽。

    倘若说太子妃芈姜的存在，使得魏国与楚国的关系大为缓和，甚至于在这次旷世之战中，楚国毅然支持魏国，那么「秦姬」的存在，亦使得秦魏两国的关系更为亲近。

    因此，在得知秦国兵将率军来援时，魏忌、韶虎、司马安提前准备了酒菜，款待诸位秦国将领。

    而这其中，应该就属临洮君魏忌心情最过于复杂。

    因为此番前来的秦将，无论是武信侯公孙起，亦或是长信侯王戬，以及王龁、王龄、张瑭等人，皆是当年率军攻打他陇西的秦将，他与这些秦将征战了十几年，甚至于后来在迁到魏国之后，仍惦记着收复陇西那块失土，却不曾想到，有朝一日，当初的敌人居然会成为战友。

    可能是注意到了临洮君魏忌那复杂的神色，阳泉君赢镹主动开口说道：“临洮君，看在今日魏秦两国乃是坚实盟友的份上，昔日的恩怨，能否就此揭过？赢镹可以向君侯保证，我秦人在拿下陇西之后，绝无滥杀无辜，亦将陇西之人视为我大秦的国民，绝无半句虚言。”

    出于对临洮君魏忌的尊重，韶虎、司马安等魏将此时都没有贸贸然开口圆场，因为他们都知道，这个坎，还得临洮君魏忌自己迈过去。

    只见在众目睽睽之下，临洮君魏忌苦笑着说道：“丢了封邑，岂还配称作邑君？魏某如今在我大魏担任河东守……魏河东守魏忌，代我大魏东宫太子殿下，欢迎诸位盟国将军率军来援，万分感谢。”

    在场的人皆是人精，一听魏忌这话，心下顿时明白了后者的心意，以至于气氛一下子就变得火热起来。

    甚至于，随行于军中的秦国大庶长「赵冉」，此时也站出来拉拉关系，使双方更加亲近。

    此番秦国出兵，虽然是武信侯公孙起担任大军主帅，但秦军中地位最高的，却并非前者，而是秦国的大庶长「赵冉」，此人亦是姬姓赵氏出身，与魏国的姬姓赵氏王族同出一支，是当年姬姓赵氏先祖在向中原迁移时，因与秦岭人联姻而最终留在秦国的人。

    因此确切地说，赵冉跟魏忌、包括魏国的姬赵氏王族，事实上在几百乃至上千年前，皆出自一个宗族，这也正是秦魏关系比魏楚关系更牢固的原因。

    在邀请诸人到大帐入席之后，临洮君魏忌好奇地询问秦国的大庶长赵冉：“大庶长此次欲亲掌大军？”

    秦国的大庶长赵冉闻言连连摆手笑道：“非也非也，我军统帅乃是武信侯公孙起大人，赵某只是顺道来西河看看，过两日，便要到大梁走一遭。”

    “去大梁？”魏忌、韶虎、司马安等人皆有些惊讶，就连长信侯王戬以及王龁、王龄、张瑭等秦将，亦露出了好奇地神色，很显然，赵冉并未将他此行的目的告诉过这些位秦将。

    注意到诸将意外、好奇的神色，赵冉微微一笑，说道：“也无需藏着掖着。……前几个月，我咸阳收到了贵国赵润殿下的书信……”

    因为魏国的东宫太子赵润乃是秦王囘的女婿，算得上是他秦国的姑爷，而且迎娶的还是秦少君赢璎这样一位非常特殊的公主，因此，赵润在秦国的地位亦不低，纵使是大庶长赵冉，也得尊称一声「殿下」。

    “……虽收到了赵润殿下的书信，且我大秦亦遵循赵润殿下的意思，加入这场战争，但是在那份书信中，赵润殿下却并未言及这场仗将进展到什么地步……”顿了顿，赵冉见在座的诸将脸上还是有些迷惑，便干脆直白地说道：“也就是说，是打赢韩国就罢手，还是趁此机会覆灭韩国。这两者，差距可大了……总之，这件事赵某得亲自与赵润殿下好好谈一谈。”

    『谈一谈如何瓜分韩国么？』

    魏忌、韶虎、司马安三人颇有默契地对视了一眼。

    虽然秦国的确是魏国的盟国不假，但是他们也不认为秦国会白白为他魏国出力，索要些好处这是必然的。

    当然，也是理所应当的。

    鉴于这件事的高度，轮不到他们三人去考虑，因此魏忌、韶虎、司马安权当听过就算，毕竟这等大事，得他们魏国的太子殿下赵润亲自拿主意。

    不过魏忌还是好心地提醒了一句：“我国太子殿下目前并不在大梁，若赵冉大人欲与太子殿下商量要事，不妨尽快去宋鲁边界的「宁阳」。……需尽快，按照太子殿下此前的战略安排，既然如今韩国已上钩对我大魏宣战，那么，太子殿下那边可能也要有所行动了。迟了，我恐赵冉找不到太子殿下。”

    “哦。”赵冉若有所思地点了点头。

    当日，秦魏两国的将军们在大帐内把酒言欢，气氛十分融洽。

    待等次日，秦国的大庶长赵冉便带着两百名铁鹰骑兵，告辞诸将踏上了前往大梁的道路。

    而同日，临洮君魏忌则将秦魏两军的将领们带到了西河的西岸，隔着大河窥视河对岸的韩军营垒。

    “对面的韩将，应该是韩国的雁门守李睦，此人很不简单。”

    拿着一根树枝在地上写写画画，临洮君魏忌讲述着他此前的战术安排：“我于七月初七，得知韩国在七月初五对我大魏宣战，次日，驻扎在邺城、荡阴的邯郸军，便倾巢而动攻打我大魏的河内淇县。我当时想，既然邯郸军出兵迅速，想来西河这边的韩军，亦会采取偷袭的战术，是故，我派人通知司马安与韶虎两位将军，叫司马安将军暂且按兵不动，且叫韶虎将军尝试截断韩军的退路……倘若这李睦采取速攻，我等三支魏军，完全可以将其包围在河西、上郡之地，不曾想，这个李睦不知察觉到了什么，竟在离石、蔺阳按兵不动，以至于韶虎将军未曾得逞。”

    听了这话，韶虎点点头，笑着附和道：“前两日韶某率军至此，正巧碰到一队大概在执行巡逻任务的雁门骑兵，当时我就猜到，魏忌大人的守株待兔之计未曾得逞，这场仗，并没有那么轻松。”

    说这话时，韶虎与魏忌都感到十分遗憾，因为倘若李睦贪功冒进的话，搞不好这会儿他们已经将后者团团包围，只可惜，那雁门守李睦实在是太谨慎了。

    倘若此时魏国的新任云中守廉驳也在这里，他肯定会对临洮君魏忌的计略嗤之以鼻：雁门守李睦，本来就是一个谨慎到近乎胆小的将领，你居然还指望他采取奔放的战术，并针对这个奔放战术去设计他，你在想什么东西？

    什么是奔放的战术？

    就比如当年「五方伐魏战役」时，魏公子润不顾魏国本土的安危，在三日内奔袭八百里，直接打到秦国的王都咸阳，逼秦人做出选择，究竟是战是何，这就叫奔放的战术，同时也能充分证明，魏公子润是一个进攻欲望极强，能进攻取胜就绝不采取守势的人，齐国名将田耽对前者的判断丝毫无错。

    但韩国的雁门守李睦不同，这是一位很小心很谨慎的将领。

    倒不是为了保持不败的战绩，只不过是李睦非但从来不打没把握的仗，他连己方损失太大的战事都不会考虑，像什么杀敌一千自损八百这种事，在李睦身上是绝对不会发生的。

    李睦会耐心地积蓄力量、等候时机，哪怕因此被敌人羞辱、甚至与被自己人认为胆怯，他也会坚定不移地维持自己的战略，待等到敌人松懈时、或者露出破绽时，他就会倾尽自己的全部力量，骤然发难将敌人打倒，并且叫对方再也难以翻身。

    因此，以李睦的谨慎，是根本不会贪功冒进的，只能说临洮君魏忌想多了。

    然而也因为这事，临洮君魏忌敏感地意识到，作为北原十豪之一的雁门守李睦，可能果真是一个难对付的人物。

    对于临洮君魏忌针对韩将李睦的评价，在旁的诸将皆听在耳中，不过说实话，秦国的将领们并不是很在意。

    这也难怪，毕竟秦魏联军这边的优势实在是太大了，三十万的总兵力，面对对面约十万左右的韩军，纵使秦魏联军这三十万人马中有最起码十万的「黥面军」，但别忘了，哪怕同样是农民兵，但秦国的黥面军，可不同于楚国的粮募军，前者在悍勇上甚至不比魏国的正规军逊色，只不过绝大多数未经多少训练且缺少经验罢了。

    “第一仗，就由王某去试试那李睦的斤两吧。”

    在谈论了一番后，秦将王陵笑着说道。

    听闻此言，诸将愣了愣，随即，似公孙起、王戬、王龁等将领们，纷纷笑骂王陵奸诈。

    王陵摊了摊手，无奈说道：“两年了，这是头一场仗，麾下的黥面早在抱怨了，正军先让让吧。”

    可能在楚国，似农民兵这种存在，将领们充其量就是视为战场上的炮灰，但秦国不同，秦国的黥面军渴望战争、希望通过军功获取社会地位，因此秦国的黥面军从不怯战，甚至于，就像秦人自称的那样，他们渴望战争。

    “怎么样？作为主人，礼让一下远方的来客如何？”王陵笑着对魏忌、韶虎、司马安三位魏将说道。

    魏忌与韶虎、司马安三人对视一眼，虽然司马安其实也想着首轮攻势，但王陵都把话说到这份上了，他也只能点头同意。

    于是诸将商议决定，以秦将王陵作为首仗的先锋将领，督率麾下黥面军，隔河攻打对岸的韩军。

    此后两日，秦将王陵命令麾下黥面军就近砍伐竹木，打造木筏与浮桥。

    七月二十五日，跨河进攻的准备工作大致完成，秦魏联军遂首次对河对岸的韩军展开了攻势。

    当日，天有阴云，小雨蒙蒙。

    当时韩将李睦在「蔺阳」城内的城守府，正于屋内对着此地的地图思考战术，忽听帐外有士卒来报：“将军，河对岸的秦军准备进攻了！”

    听闻此言，李睦心中一凛，当即带着一队亲卫来到东岸的军营。

    而此时，他委派驻守「东岸韩营」的副将严奉，也已得知秦军即将进攻的情报，早早就将军队拉到了东岸，与东岸摆开阵型，严正以待。

    待等李睦抵达岸边时，副将严奉已经安排到了防守事宜，瞧见自家将军前来，连忙抱拳行礼：“将军。”

    李睦点点头，朝着四下瞧了瞧，见严奉排兵布阵并无问题，遂说道：“你接着指挥，我观察一下秦军。”

    “是！”严奉抱拳领命。

    此时，河对岸响起一阵号角声，黑压压的魏军弩兵方阵来到了岸边。

    “戒备！”

    严奉急声喝令道。

    在这片区域，大河河宽约两百六十丈左右，对于弓弩来说，都是一个鞭长莫及的距离，但据李睦、严奉等人所知，魏军的兵器中有一种叫做「狙击弩」的特强弩，足以跨越这两百六十丈的距离，射杀韩军阵列中的将领。

    不过出乎严奉意料的是，河对岸的魏军弩手们在原地伫立了片刻后，便纷纷向两旁散开——原来他们是负责掠阵的。

    而随着魏军弩兵向两旁退散，一群黑压压仿佛潮水般的黥面军，争相涌到了岸边。

    看到这些衣甲不齐、连武器都未能统一的士卒，李睦与严奉都愣了一下。

    “不会是这群杂兵跟咱们打首仗吧？”

    严奉表情古怪地自言自语。

    “……”

    李睦微微皱了皱眉头。

    不得不说，待看到秦国的黥面军时，他便皱起了眉头，因为这些士卒非但武器乱七八糟、刀枪剑戟什么都有，就连甲胄都没有几件，更关键的是，这群人根本没有作为一名士卒应具备的素质，明明被选为应战军队，可此时这群人却还在叽叽喳喳地议论着什么，简直就像是一群握着武器的聒噪平民。

    至少在李睦看来，似这等杂兵，对他雁门军应该是没有什么威胁可言的。

    但是……

    『魏忌、韶虎、司马安，就用这么一群秦国的杂兵来打首仗么？』

    李睦抬手摸了摸下颌处的胡须，心中有些不解。

    要知道在一场战役中，首仗基本上用来试探敌军的战斗力、以及敌军将领的统帅、应变等能力，因此胜败输赢关系倒也不是很大，只要别败地太惨、伤亡太重就行，可眼下，秦军将一支几乎没有防御能力的杂兵投入战场，这是什么意思？

    在他看来，只要他韩军这边一波齐射，对方肯定是死伤惨重啊。

    说实话，李睦没看懂。

    而就在此时，一名秦将模样的男子策马从人群中来到了岸边，在瞧了几眼河对岸严正以待的韩军后，抬手一指对岸，沉声说道：“进攻！”

    话音刚落，就听秦魏联军中战鼓擂起，随即，那些黥面军立刻展开了攻势。

    有的将抗在肩膀上的木筏放到河里，由几名黥面军跳上木筏，趴在木筏上用手划水；有的则抱着一段粗木直接往水里跳；还有一群黥面军，干脆连粗木也不要，直接往水里跳，企图游到对岸。

    这乱乱糟糟仿佛鸭子下水般的场面，看得李睦、严奉等韩国将领是目瞪口呆。

    半响后，严奉失声笑道：“若秦国二十万军队，皆是这些货色，那我等完全无需担忧什么。”

    听了这话，附近的几名韩将亦是附和地笑了起来。

    唯独李睦，双眉皱得更紧了。

    『……当真无需担忧么？』

    李睦环抱双臂目不转睛地打量着那些争相跳入河水的黥面军。

    在他看来，对面的这支秦军的确很糟糕，但是，既然魏忌、韶虎、司马安敢用这支军队打首仗，那么肯定是有什么道理的。

    想到这里，他沉声说道：“严奉，切莫轻敌！……把这支军队，当做魏武军打！”

    “……”

    严奉愣了愣，见自家将军语气坚决，遂抱拳应道：“遵令！”

    说罢，他抬手指向河水内的那些黥面军，沉声下令道：“北翼弩手，准备放箭！……放！”

    一声令下，部署在北边的韩军弩手们，当即展开了一波齐射。

    面对着扑面而来的箭雨，那些黥面军倒也聪明，纷纷猛吸一口气潜到水下，企图利用河水作为缓冲减少伤亡。

    但遗憾的是，即便如此，河面上依旧被鲜血给染红，随即，一具具尸体半漂半浮着，被水流冲往了下游。

    “哼！耍这种小聪明。”严奉冷哼一声，当即又下令道：“南翼弩手，放箭！”

    当即，韩军又展开了一波箭雨齐射。

    “噗噗噗——”

    “噗噗噗——”

    一连串箭矢入水的声音响起，带起了片片的嫣红，不知有多少秦国的黥面军士卒在水中被弩矢射死，被水流冲往了下游。

    『就这种货色……』

    严奉下意识地冷笑一声，但忽然想到自家将军方才提醒自己不得轻敌，虽然他不觉得这些秦军真能突破大河天险，但还是做好了防备：“传令下去，剑盾兵上前。”

    当即，一队队剑盾兵越过人群，来到了阵列的前方。

    瞧见这一幕，河对岸的那名秦将不禁皱了皱眉。

    这名秦将，正是王陵。

    『喂喂喂……过于谨慎了吧？』

    皱皱眉，王陵心中有种预感，可能这场首仗他赢不了了。

    而此时，在临近东岸的河水里，一名黥面军突然冒出了头，随即，越来越多的黥面军浮出水面。

    然而他们面对的，却是韩国的剑盾兵，一种不比魏国步兵逊色多少的精锐轻步兵。

    可出乎韩将李睦与严奉意料之外的是，哪怕他们已提早做好了防备，可对面这支连衣甲都不全的杂兵，在瞧见他们韩方的坚实防守阵列后，居然连片刻的停留都没有，大呼小叫着就冲了过来。

    只可惜，韩将严奉早就留着中军的弩兵，此时一声立下，箭矢齐发，只见那些黥面军还未接近韩军的阵列，便陆陆续续被射死。

    可即便如此，黥面军依旧前赴后继地往河岸冲，那仿佛视死如归般的气魄，让李睦与严奉对这支杂兵刮目相看。

    终于，越来越多的黥面军冲上来河岸，甚至于冒着箭雨，冲到了韩军阵列的前方。

    只可惜，韩军阵列前方那一排剑盾兵，却仿佛是比大河天险更难以跨越的天堑，任凭黥面军如何悍不畏死，韩军的剑盾兵们，依旧能凭借着精湛的作战技术，杀死一名又一名的黥面军。

    『两军的装备差距太大了……』

    在大河西岸，魏将魏忌、韶虎、司马安，与秦国武信侯公孙起、长信侯王戬等人登高观瞧着，看到河对岸的那一幕，心下暗自嗟叹。

    不可否认秦国的黥面军确实悍不畏死，然而，对面的韩军，并未因为黥面军的卖相而轻敌，从头到尾都没有给前者丝毫机会，无情地扼杀了黥面军为数不多的胜算。

    摇了摇头，司马安沉声说道：“这支雁门军，太谨慎了，他们似乎很擅长防守。步卒与弩手配合娴熟，哪怕被黥面冲击了阵型，亦不慌不忙……这份从容，是平常训练难以练就的，应该是在战场上磨砺所得。这是一支身经百战的劲旅！”

    在旁，临洮君魏忌亦皱着眉头说道：“当年我初见黥面时，亦曾因为轻敌而吃过大亏，我还以为对面的韩将会步我的老路，没想到……倘若雁门军擅长防守，那这场仗，怕是没有那么轻松。”

    韶虎亦说道：“我觉得吧，咱们扎堆在此，实在难以发挥三十万大军的优势，瞧对面的韩军，此番目测只出动了两万人左右，便站满了这边的河滩……我觉得吧，还是得采取围攻之势。”

    听闻此言，在旁的诸将们虽面带笑容，却竟无人附和韶虎的话。

    这也难怪，毕竟在场的皆是秦魏两国手握数万兵权的将领，论在本国的地位，并不会比李睦在韩国逊色，这么一大帮人，围殴李睦一人，怎么想都感觉有点羞于说出口。

    另外，对于他们的自尊心也难以接受。

    良久，秦国悍将王龁说道：“黥面终究是黥面，难挑大梁，来日，就由我麾下的正军，渡河攻打「蔺阳」。……望诸位莫要与我争。”

    公孙起、王戬、赢镹、张瑭、魏忌、韶虎、司马安等将军对视一眼，陆续点了点头。

    在他们看来，三十万打十万，胜是必然的，问题在于如何能胜得漂亮一些，不至于会被人说闲话。

    魏洪德二十六年七月二十五日，「西河战役」首仗爆发，秦魏联军小败。