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    ————以下正文————

    “嘻嘻——”

    随着一阵银铃般的笑声，两名颇为年轻的宫女，相互推攘、嬉戏着出来。

    忽然，其中一名宫女抓住了女伴的手，压低声音说道：“别闹了，有人。”

    “有人？”

    另外一名宫女亦当即收起了打闹与嬉戏，有些不安地四下张望，果然瞧见在远处池边，有一位年纪比他们大上几岁的贵人，正用双手枕头，躺在池边一块巨石上。

    依稀可见，这位贵人头戴墨玉玉冠，身穿着墨色且用金线绣有蟒龙的服饰，尽管不曾看到模样，却也知道这位贵人贵不可言。

    『……是太子。』

    『……是那位肃王殿下。』

    两名宫女立刻变得规规矩矩，偷偷打量那位太子殿下，面带春色、目中微澜。

    可遗憾的是，那位姿势不雅躺在巨石上的太子殿下，仿佛不知她们从旁经过，瞧也没有瞧她们一眼，这让她们感到很是失望。

    怀着「或有可能被这位太子殿下看上」的小心思，二女心中倒是想鼓起勇气，上前与那位殿下太子搭个话，只可惜，在那块巨石旁，两名看服饰像是内侍监的太监，恶狠狠地瞪着她们。

    最终，她们还是被吓走了。

    “太没规矩了！”

    目视着那两名小宫女离开，太监高力这才放松了绷紧的面容，小声地嘀咕了一句。

    虽然他年纪并不算大，甚至还要比赵弘润小一两岁，但因为从小就跟着大太监童宪，因此，他对宫内某些事亦是清清楚楚。

    至少，方才那两名小宫女的心思他是猜得一清二楚——被送入宫内的宫女，有几人不是抱着攀龙附凤的心思呢？

    在暗自咒骂了几句那两名不懂规矩的小宫女后，高力回头瞧了一眼依旧枕着双手躺在巨石上的那位太子殿下，几次欲言又止。

    因为眼下，只是临近二月底的初春，虽然天气已徐徐转暖，但似这位太子这般，躺在冰冷的巨石上，那也是很容易沾染寒气的。

    但是回想起方才这位太子殿下那句「我在这里呆会、莫打搅我」的叮嘱，高力此刻也不敢开口。

    毕竟高力已逐渐了解，这位太子殿下虽然乍一看好似是蛮好说话的样子，但实际上，这位太子殿下却是一个相当我行我素的人。

    不过话说回来，基于这位太子殿下已躺在这块巨石上看了好一会的天空，高力亦是感到有些惊疑，因为他隐隐猜到，这位此刻沉着脸一言不发的太子殿下，似乎正在思索着什么重大的问题。

    高力还真猜中了，此时此刻的赵弘润，确实正在思考一件非常重要的大事，即对以庆王赵信为首的‘叛乱之臣’的处置——既然他这位新太子上位了，那么，这件事就不能再拖了。

    在魏国，朝廷的律法是无法治罪于姬赵氏子弟的，但宗府的宗法可以。

    祖法明确规定，但凡姬赵氏子孙涉及谋国叛乱，不赦。

    所谓成王败寇，倘若庆王赵弘信像他们父皇魏天子赵元偲当年那样，成功夺权上位，那当然是屁事没有，但很可惜，庆王赵弘信失败了，既然失败，那就要受到严厉的处置。

    按照祖法，庆王赵弘信这次重则处死，最轻，那也是「削爵」、「圈禁」的命运。

    「削爵」，顾名思义即是剥夺「庆王」的王位，使其从王族变成平民，这个处罚还包括「剥夺皇子身份」、「在宗谱中抹去名字」、「没收封邑、皇俸」等一连串的惩罚，甚至于到最严厉的地步，连「姬赵」这个姓氏都要剥夺——从此以后，赵弘信这一支，将无法再自称姬赵氏子弟。

    从某种角度来说，这比处死更苛刻。

    而圈禁，则又一项比处死还要残酷的刑法，通俗地说，就是叫人犯在指定的一个小区域内生活，这个小区域，宽则是一座府邸，但倘若严格，恐怕就只有一间屋子——让一个人，一辈子就呆在一间屋子里不允许外出，且一天十二个时辰受到关押士卒的监视，时时刻刻都生活在监视人员的眼皮底下，这是何等残酷的刑法！

    或许庆王弘信会觉得：与其如此，还不如死了痛快。

    『……横竖赵五都只有死路一条么。』

    躺在巨石上，赵弘润不禁皱了皱眉头。

    别看他当初与赵弘信关系不好，但彼此好歹也是兄弟，如果可以的话，赵弘润也想留他一条性命，而不是以「叛乱谋逆」的罪名将赵弘信处死。

    更关键的一点是，若是将庆王弘信这个「主犯」处死了，就好比说制定了处置这件事的标准，其余的从犯，就得从「处死」这一项惩罚往下推。

    而问题就在于，这次叛乱事件，赵弘润的四哥燕王赵弘疆，以及他的至亲弟弟桓王赵弘宣，皆牵扯其中——无论这两位兄弟是出于什么目的才协助庆王弘信攻打大梁，从本质上来说，他们二人也算是参与了叛乱。

    若处死庆王弘信，那么，燕王弘疆与桓王弘宣，就得遭受次一等的惩处，也就是圈禁，以此类推。

    想到庆王弘信这个可怜虫这次亦是被人利用，其实赵弘润也想过将板子高高举起、轻轻落下，给个「圈禁若干年」的惩处也就算了。

    其实关键，主要还是在于如何定义这次叛乱——倘若将庆王弘信的行为定义为叛乱，那么，这个赵五必死无疑；但倘若作为太子的赵弘润将庆王弘信的行为定义为「被人挑唆」，以及「与旧太子弘誉的私怨」，那么，庆王弘信就能侥幸逃过一劫，最多就是圈禁个十年、二十年什么的。

    再不济圈禁终生，只要人还活着，就有机会减免时限。

    打个比方说，待等日后赵弘润以太子的身份登基为王，到时候大赦天下，赵弘信就可以减免个若干年；再比如皇孙赵卫册立为太子，甚至是继位，赵弘信还有机会得到减刑。

    毕竟宗法的本质，并不是在于将姬赵氏的子孙活生生逼死，而是在于约束宗族子弟、维护王权统治，说难听点就是杀鸡儆猴而已，只要赵弘信诚恳认错，十几年以后，宗府还是会网开一面的。

    只是这样一来，「旧太子赵誉之死」，这口黑锅就没人背了。

    “呼……”

    长长吐了口气，赵弘润感觉很是头疼。

    他感觉自己好似是进了一个恶性循环：因为旧太子赵誉死于这场内乱，因此，庆王弘信必须以叛乱的罪名处死，但处死了后者，燕王赵疆与桓王赵宣也得以从犯的罪名受到次一等的惩罚；而反过来说，倘若赵弘润想要保住燕王赵疆与桓王赵宣，那么，庆王弘信的行为必定不能定义为「叛乱」，那就只能牺牲旧太子赵誉，给后者一个「逼反兄弟」的罪名。

    可太子赵誉都已经死了，再给他添上一个污名，哪怕不从「死者为大」的角度来说，赵弘润也不能这么做。

    否则势必严重得罪了王皇后——纵使旧太子赵誉生前不肯认她为母亲，但两者怎么说也是亲生母子，王皇后会允许赵弘润‘污蔑’她已死去的儿子？

    想了足足一个时辰，赵弘润翻身从巨石上跳了下来，径直前往甘露殿。

    大概一炷香工夫后，魏天子便从拱卫司左指挥使燕顺的口中，听说了「太子求见」的通禀。

    “那劣子此时来见朕，这倒新鲜……”

    与大太监童宪玩笑般说了一句，魏天子示意燕顺将赵弘润请入殿内。

    当看到赵弘润的时候，魏天子起初想与这个儿子开开玩笑，但看到后者面沉似水、好似有什么心事，他皱皱眉，遂收起了玩笑之心。

    “父皇，请令左右退避。”赵弘润也没跟魏天子客套，开门见山地说道。

    听闻此言，大太监童宪便知这位太子殿下此番前来多半是因为什么要紧的事，不用魏天子示意，便令燕顺、童信以及他身后的两名小太监都退下去了。

    而此时，赵弘润这才将心事透露：“儿臣此来，是为赵五叛乱一事……”

    “哦。”魏天子了然地点点头，他当然也想得到这件事的利害关系。

    无论如何，旧太子弘誉与庆王赵弘信之间，肯定要牺牲一个为这件事负责，但无论牺牲哪边，麻烦都不小。

    不过，魏天子注意到了赵弘润的目光，见后者目光并不迷茫，他遂饶有兴致地说道：“看来你并非是来请教朕，而是自己已有了主意……说来听听。”

    听闻此言，赵弘润拱手说道：“儿臣以为，此次内乱，错不在已故的雍王，亦不在赵五，而在于萧氏余孽从中挑唆……”

    魏天子闻言眼睛微微一亮：把全部的过错推到萧氏余孽身上，这倒是一个不错的办法。

    『只不过……』

    看了几眼赵弘润，魏天子眼眸中闪过几丝顾虑。

    原因很简单，倘若要萧氏余孽来背负此番魏国内乱的责任，那么，朝廷势必得解释一下，为何这个「萧氏余孽」拥有如此强大的能力，竟能挑唆旧太子赵誉与庆王赵信的内争——难道随随便便什么阿猫阿狗，就能令两位皇子内战？这根本不足以取信于天下人。

    而在解释「萧氏余孽」的同时，朝廷难免就要提到萧氏余孽的首领「萧鸾」——单单一个名字就能解释萧氏余孽为何拥有这么大的能量么？

    远远不够，所以，朝廷还必须解释「萧鸾」的出身，即「南燕侯萧博远之子」。

    「南燕」，这可是一个很容易就会让魏人联想到某些事的名词，比如洪德二年，南燕侯萧博远“莫名其妙”谋反叛乱，而后魏将司马安率军屠戳南燕军的那场变故。

    这可是魏天子这些年来好不容易压下去、不愿意再为人所提起的忌讳。

    在足足思忖了好一会后，魏天子长吐一口气，徐徐说道：“弘润，你已是监国太子了，不必事事都与朕商量……就按照你的想法去做吧。”

    听闻此言，大太监童宪欲言又止。

    见父皇脸上表情有些落寞，赵弘润耸耸肩，一脸无所谓地说道：“父皇，儿臣可不是跟你商量，只是知会你一声……既然知会过了，儿臣就告辞了。”

    『这个混账！』

    听闻此言，魏天子恨地牙痒痒，心中那点落寞，顿时被无可奈何的郁闷所取代。

    不过出乎魏天子意料的是，在离开内殿的时候，赵弘润忽然停下了脚步，回顾他父皇说道：“事实上，父皇曾经那些恶事，儿臣知道的并不少，但这并不影响在儿臣心中，父皇仍是一位……明君！”

    说罢，赵弘润转身离开了甘露殿。

    “……”颇有些目瞪口呆地看着赵弘润最后停留的地方，半响后，魏天子一脸惊异回头问大太监童宪道：“童宪，那劣子方才说什么？”

    大太监童宪布满褶皱的脸上堆满了笑容：“太子殿下说，陛下在他心中是一位明君！”

    “哈、呵呵呵……”

    魏天子哭笑不得地摇了摇头，随即轻哼一声，淡然说道：“哼！朕在位二十余年，勤勤勉勉，当然是明君，还用得着那劣子来评价？”

    瞅着眼前这位陛下脸上那浓浓的喜悦，大太监童宪会心一笑，很识趣地没有多说什么。

    片刻之后，赵弘润返回了垂拱殿。

    因为得到了父皇的首肯，赵弘润的心情也是好了不少。

    此时，蔺玉阳、虞子启、冯玉、徐贯、李粱、杜宥、介子鸱、温崎等几人正坐在垂拱殿的内殿，代替赵弘润批阅着奏章——虽然赵弘润已下诏增强了朝廷六部的职能，但短时间内，朝廷恐怕还无法适应这种新制度，因此，这些垂拱殿内朝官员目前的任务，就是代替赵弘润批阅这些奏章。若是其中有什么紧要的事，再请示赵弘润这位太子殿下。

    至于日后，待朝廷六部尚书逐渐适应的新的制度，渐渐分担了垂拱殿这边的负担后，垂拱殿这边的几位内朝官员，就要逐渐转型为至高的决策者，比如说平衡某些既定国策的利弊，就落后的制度采取革新，制定魏国的战略方针等等。

    看似「内朝」是一柄双刃剑，但赵弘润丝毫不担心自己会被架空，因为他选定的内朝官员，也并非是同一派系。

    比如说，蔺玉阳、虞子启、冯玉三位原中书大臣，就侧重于「理论派」，他们时常会提出很好的建议，但好的建议，有时候未必就适用，所以以往需要魏天子与旧太子赵弘誉最后来决定；而徐贯、李粱，以及目前隐隐是外朝六部之首的礼部尚书杜宥，就属于「实干派」，相比较于最优秀的政令，他们更倾向选择最适用的政令。

    正因为这个原因，原中书左丞虞子启与原户部尚书李粱，这两位在成为垂拱殿内朝的同僚后没过一日，就产生了政见上的矛盾。

    而相对这两方，介子鸱与温崎所代表的即是太子赵润，不过目前，由于二人缺少相关经验，故而被赵弘润按在末席，让二人向他们的同僚学习。

    “诸位、诸位。”

    就当诸内朝官员正埋头于批阅奏章时，赵弘润迈步走了进来。

    不得不说，瞧见这位太子殿下，在场的诸人都感觉有些心塞，隐隐有种受骗上当的错觉——说好的是内朝辅佐太子，可结果，内朝诸人在垂拱殿埋头苦干，而那位太子殿下却不知跑到哪里去了……哪怕您什么都不做，好歹也在殿内坐着装装样子啊！

    可能是心中都有些‘怨气’，殿内诸人颇有默契地放下手中的毛笔，一言不发地看着那位太子殿下。

    被数道幽怨般的目光盯着，纵使赵弘润亦隐隐有些不自然，在咳嗽一声后说道：“咳，诸位且稍歇片刻。针对前一阵子发生在大梁的内乱……本王这边已作出决定。”

    听闻此言，殿内诸臣心中一震，目光也不似方才那般幽怨，毕竟针对那次叛乱作出判决，的确是一件当务之急的大事。

    “请太子殿下示下。”礼部尚书杜宥开口说道。

    听闻此言，赵弘润重复了方才在甘露殿内对魏天子所说的话：“本王以为，此番内乱，错不在雍王，亦不在庆王，而是在于萧氏余孽……”

    『太子殿下这是要保庆王……不对，是要保燕王与桓王两位殿下么？』

    殿内诸人皆是心思机敏的人，立刻就把握住了赵弘润的心思。

    “萧氏余孽……”

    礼部尚书杜宥捋着胡须思忖了片刻，试探道：“太子殿下的意思是，要公布萧鸾的身份？”

    其实在几年前的中阳叛乱之后，怡王赵元俼的义女赵莺、赵雀二人，就已经画出了萧鸾的模样，此后，朝廷以这幅画像发布了缉拿萧鸾的通缉令，但那时，朝廷并未公布萧鸾的确切出身。

    而如今，既然眼前这位太子殿下意图让萧鸾成为导致内乱的罪魁祸首，那么，朝廷唯有公布萧鸾那「原南燕侯世子」的身份，并揭露一些萧逆这些年来的所做作为，这样才能让人信服。

    但是这样一来，就很可能牵带出那位陛下当年苦心遮掩的某些事。

    想到这里，杜宥心中难免有些顾虑。

    仿佛是猜到了杜宥的担心，赵弘润宽慰道：“这件事，本王方才已经与父皇商量过了，父皇将这件事全权交给了本王处置……”

    听了这话，礼部尚书杜宥再无丝毫顾虑，点头说道：“既然如此，臣恳请即刻草拟诏令。”

    赵弘润点点头，沉着脸正色说道：“拟诏，南燕侯世子萧鸾，挑唆诸王内乱，欲颠覆国家，十恶不赦，人人得而诛之，着举国通缉，死活不论！……藏匿萧鸾者，以叛逆论处；若有人得萧鸾首级，不论出身贵贱，清白与否，皆封为列侯，赏十万金！”

    『不论出身贵贱，清白与否？』

    殿内诸臣微微一愣，心下顿时明白过来：太子殿下此举，多半是想利诱萧逆成员背叛萧鸾。

    “至于庆王……”赵弘润顿了顿，继续说道：“利令智昏，被奸人挑唆，妄动兵戈，使大梁陷入动荡，罪亦不可赦，削去王爵为民……念在他被奸人利用，姑且留于宗谱，着宗府圈禁二十载，以儆效尤！”

    在停顿了一下后，他又接着说道：“燕王赵疆、桓王赵宣，见事不明，妄动兵戈，削爵一级，令赵疆、赵宣镇守边疆十载，将功补过。”

    听闻此言，殿内诸臣对视一眼，会心一笑：果然太子殿下是为了保燕王与桓王。

    这不，起兵攻打大梁这么大的事，到最后，除了燕王赵疆削爵「燕侯」、桓王赵宣削爵为「桓侯」，这两位殿下屁事没有——什么，镇守边疆十载？拜托，赵弘疆与赵弘宣，本来就是自愿为魏国守卫边疆的皇子，这也算是惩罚？

    “太子殿下，那……南梁王呢？”

    礼部尚书杜宥等了半天不见下文，遂开口问道。

    赵弘润闻言沉思了片刻。

    这次大梁的内乱，南梁王赵元佐的问题也很大——这指的并非是此人协助庆王赵弘信反叛一事，而是指户牖侯孙牟、苑陵侯酆叔、万隆侯赵建、高阳侯姜丹、平城侯李阳、匡城侯季雁等几名庆王党贵族，以及他们的随身护卫，“莫名其妙”死在叛乱之中。

    据宗府询问的结果是，这些贵族是死在禁卫军的手中，但这种话，也就骗骗那些不知情的人。

    赵弘润是丝毫都不会相信的。

    开什么玩笑，难道这几名侯爵还会亲自上阵与禁卫军搏杀？这帮人是贵族，魏国国内的王公贵族，有几个是能打的？

    与其说这帮人是在与禁卫军厮杀的过程中不幸被杀，赵弘润更相信是南梁王赵元佐出于某个原因，下令镇反军杀了这几名贵族。

    毕竟据一些禁卫军士卒的口供，当时这些贵族，那是跟着南梁王赵元佐进的大梁城。

    当然，南梁王赵元佐为何要杀那几名贵族，说实话赵弘润并不在意，毕竟他跟那几名遇害的贵族非但没有什么交情，甚至于，还有一些仇怨。

    问题在于，如何处置南梁王赵元佐。

    说实话，以赵弘润如今的权势与地位来说，想让南梁王赵元佐死，其实已经是一件非常轻松的事。

    只不过，这么做是否太可惜了？

    毕竟，刨除掉他这个日后很难有机会再领兵出征的太子以外，他魏国最擅领兵作战的统帅，就只有禹王赵元佲与南梁王赵元佐两人，除此之外，就算是河西守司马安，河东守临洮君魏忌，上将军韶虎，相比较前两位，恐怕都还差那么一点。

    更要紧的是，禹王赵元佲的身体一向不好，根本无法支撑长时间的战争。

    也就是说，魏国日后可以出动的，拥有「灭一国」能力的统帅，恐怕就只有南梁王赵元佐。

    而魏国，日后与韩国、与楚国，却注定会发生更大规模的战争。

    那么问题就来了。

    对于这个南梁王赵元佐，到底是杀，还是留？

    若是以曾经「肃王赵润」的角度来说，似南梁王这种人，还是尽早除掉为妙，毕竟南梁王赵元佐能做到的事，他「肃王赵润」也能做到，甚至于还能比前者做的更好。

    但如今，赵弘润却是监国太子的身份，若无意外的话，基本上已经失去了亲自领兵出征的可能，在这种情况下，南梁王赵元佐的价值就体现出来了。

    更要紧的是，若赵弘润下令处死南梁王赵元佐，其实魏国失去的，并不止是后者这位拥有「灭一国」能力的统帅，最起码还要失去庞焕、蒙泺等几名足以独挡一面的大将，甚至于，连镇反军这支精锐也会瓦解，这对于正在征讨宋郡、即将征讨河套地区的魏国而言，可是不小的损失。

    想到这里，赵弘润皱眉说道：“对南梁王的处置，暂且搁置……高力，派人知会宗府，叫宗府派人提南梁王入宫，本王要见他。”

    “是！”

    小太监高力应声道。

    作为太子，为了魏国的整体利益考虑，赵弘润决定给南梁王赵元佐一个机会。

    而这事，恐怕就连南梁王赵元佐自己都没有料到。89